О своих непосредственных обязанностях Аркадий сумел вспомнить
только минут через пять словесного водопада, после чего немедленно
достал из дипломата последнее изобретение.
— Это чё? — изумлённо уставился на артефакт Павел.
— Компас, — выдал заготовленную легенду Аркадий. — По
специальности работу не нашёл, вот, занимаюсь реставрацией
антиквариата.
— О чем я и говорил, — тут же залез обратно на своего конька
громила. — А ведь ты у нас на курсе самым умным и перспективным
считался. Я искренне считал, что раз ты универ бросил, то значит,
фартануло тебе в жизни. А оно вон как получилось. Старьё в божеский
вид приводишь.
На секунду Павел замер, на его лице отразилась напряжённая
работа мысли, а потом он жадно поинтересовался:
— Ну и чё платят за этот хлам? Нормально поднимаешь?
— Да так, — стушевался Аркадий. К вопросам о деньгах он готов не
был, даже не подозревая, что кому-то придётся об этом говорить.
— Ну видно же, — тыкал пальцем в артефакт непонятно от чего
возбудившийся Павел. — Вещь старинная, наверняка заказчики не
бедствуют. Давай говори, сколько запросил. Хочу убедиться, что тебя
не надули в очередной раз.
Непроизвольно Аркадий опять вспомнил первый курс института и
постоянные приколы со стороны более привычных к самостоятельному
быту соседей по общаге. Несколько раз паренька из глухой рязанской
провинции разводили на деньги, делая это настолько искусно и
непринуждённо, что Аркаша даже не понимал, что его обманули.
Павел пресёк подобные шалости одним грозным рыком и с тех пор
интересовался практически любыми действиями соседа по комнате, тем
более что Аркаша не сопротивлялся. Он учился, и эта наука не раз
пригодилась ему в самостоятельной жизни.
Сейчас же Аркадий плыл в луже собственной лжи и отчаянно пытался
придумать, как аккуратно свернуть неприятную тему.
— Ты чё, братан, мне говорить не хочешь? — искренне удивился
Павел. — Мне? Другу своему? Стесняешься?
— Да успокойся ты, — стушевался Аркадий, не выпуская из поля
зрения барную стойку. — Пятьсот долларов.
— Сколько?! — изумился Павел.
«Переборщил», — подумал Аркадий.
— Обалдеть можно! — продолжал орать Павел. — Вон у стойки
охранник сидит, он за месяц наверняка таких денег не получает. Я у
себя на работе двести и то не всегда получаю. А ты знаешь, сколько
сейчас подгузники стоят? А детское питание?