– Хорошо, – сдалась Мона.
– И мы остановимся, не доезжая метров сто до твоего дома, – с усмешкой добавил Сергей.
– Лучше за пару кварталов, – пробормотала Мона.
– Ого! Все так серьезно?
– Более чем. Дома, скорее всего, свекровь.
– Свекровь? Подожди, так ты замужем?
– А что, не похоже?
– Почему-то я не думал, что у тебя есть муж. Сколько тебе лет?
– Двадцать два.
– Хм, ну ладно. Почему же я никогда не видел его рядом с тобой?
– А он должен всюду водить меня за руку? Я давно не маленькая, и мой муж работает в Дубае. А ты женат? – вдруг вырвалось у Моны. Она прикусила язык, но поздно.
– Конечно, женат! – расхохотался Сергей. – У меня куча детей и еще в каждом порту по любовнице. – Увидев, как вытянулось ее лицо, он пояснил: – Это шутка, я холост. Не спешу расставаться со своей свободой.
– Вы не похожи на наших мужчин – египтяне редко так дорожат своей свободой. Хотя, конечно, в Каире немного другие нравы.
Сергей снова рассмеялся.
– Кто знает? Может, скоро и меня пленит загадочная незнакомка в парандже? Как ты думаешь?
– Это не мое дело, – покраснела Мона.
– Да брось. Путь неблизкий, тем более по вашим пробкам, не молчать же всю дорогу. Кстати, ты хорошо говоришь по-английски.
– У меня есть подруга… точнее, даже родственница, она англичанка.
– А кем ты работаешь?
Через час, наконец добравшись до места, Мона и Сергей болтали, как старые друзья.
– Ну что ж, спасибо, – пробормотала Мона. При мысли, что он сейчас уедет, ей вдруг стало грустно.
– Тебе спасибо. Ты спасла меня от скуки каирских пробок.
Мона улыбнулась.
– Так как насчет суши в воскресенье? – непринужденно спросил Сергей.
Она вновь густо покраснела. В дороге Сергей выяснил, что Мона никогда не была в ресторане японской кухни, но очень мечтает туда сходить – и как-то между делом предложил сводить ее в ближайший к их офису суши-бар.
– Спасибо, но я не могу, – неловко пробормотала Мона. Впервые за последние два часа она вспомнила об Ахмеде.
– Понимаю: ты не хочешь демонстрировать наше знакомство. Но я что-нибудь придумаю. Ты можешь уйти на обед чуть дольше чем на час?
Мона неопределенно пожала плечами.
– Наверное, могу. Но дело не в этом…
– Я просто приглашаю тебя на бизнес-ланч.
– Я не могу. – Мона вдруг почувствовала ком в горле. Ее настроение резко сменилось: если несколько минут назад девушка была готова на все, чтобы хоть ненадолго продлить их встречу, то теперь ей хотелось бежать, бежать как можно скорее и не оглядываясь.