Кочковатое сухое поле шуршало соломой по одежде, едва слышно
гудели сервоприводы «мула», пощелкивал дозиметр. Где-то справа
далеко завыла химера. Смолкла, снова наступила тишина. Казалось,
туман, подобно вате накрыл поле и вбирает, гасит все звуки. Фаза
тихонько кашлянул, чтобы разубедиться в аномальности происходящего.
Мало ли чего в зоне случается. Издаваемые звуки слышались четко,
без искажений.
Вдруг что-то темное мелькнуло в дымной пелене. Фаза остановился:
«Слепой пес? Вряд ли. Далеко, еще «Кочняк» не…». Что-то твердое
толкнуло в спину и отскочило со словами: «Ой, пардоньте». Сержант
резко развернулся, сердце подпрыгнуло и неприятно сильно ударило в
ребра. Отступив на шаг, на Фазу виновато таращился младший научный
сотрудник.
- Смотри под ноги, - прошипел сержант, усмиряя сердцебиение.
- А?! - помощник профессора сунул руку под шлем, вытащил из уха
наушник.
Зверея, сержант вырвал у парня провод.
- Вот же ж, - простонал Малой, - они айпатовские.
- Завали, - зашипел сержант, обернулся, окинул затуманенные
окрестности беспокойным взглядом, затем негромко заговорил, - я,
кажется, провел инструктаж. Ты слушал и кивал. Какого рожна эти
затычки делают у тебя в ушах?
- Только в одном. Второе нараспашку, - шептал младший научный,
часто моргая, - релаксинг - харп снимает напряжение.
- Твою мать, - зарычал Фаза, - это тебе не прогулка с собачками,
придурок, ты конченный…
- Сержант, - вклинился Олег Юрьевич, - он все понял, может, уже
пойдем?
- Я скажу, когда мы пойдем, - не поворачивая головы, проговорил
Фаза. - Вам лучше сразу усвоить, где находимся и …
- Уже усвоили, - нетерпеливо и нервно перебил профессор.
Сержант ответил не сразу:
- Ну, тогда ладно, айда дальше.
Пока исследователи пререкались с сержантом, стрелки
контролировали пространство кругом, готовые немедленно пустить в
ход оружие. Даже неопытный пожилой медик подобрался, вытянув шею,
крутил головой по сторонам, подобно курице.
Что-то витало в воздухе, ворочалось и ползало за молочной
завесой. Туман. Туман все портил. И тихо-то как, будто в загробном
царстве. Слышно, как куртки шуршат, как подсумки трутся. Хрустнуло
в стороне, как будто ветка. Только ветки намного дальше, в
километре севернее. Откуда в поле ветка? Или не она это вовсе?
- Как же хреновато быть слеповатым, - прошуршал Седой.