– С этого момента, называй меня по имени, иначе кормить перестану.
– По имени? И все?
– Для начала и этого хватит.
И тут демона заклинило, он смотрел на свою собеседницу и никак не мог вспомнить, как же ее зовут.
– Слышишь, рабыня, а имя твое-то как звучит?
– Михаэла!
– Какое вульгарное имя! Прямо как у него. – демон скривился.
– У кого?
– У брата моего, точнее бывшего, ну, в общем, у архангела.
– Михаила, что ли?
Астарот услышав ненавистное имя того, кто прогонял его и его хозяина с небес много веков назад, зашипел как кот и скривился в такой гримасе, что жутко стало даже Михаэле.
– Ну, меня в его честь и назвали.
– Сочувствую. – скорбно выдал Астарот.
– С чего бы это?
– Он еще тот заносчивый тип, и не менее высокомерный, чем я!
– На то вы и братья!
– Не напоминай!
– Ладно, так мы есть идем?
– Да! – и он уже направился прочь.
– Ты кое-что забыл!
Астарот обернулся и посмотрел на нее через плечо.
– Да нет, вроде бы ничего.
– Имя.
– Может, лучше оставим все как есть?
– Имя.
– Ну, оно тебе не подходит!
– Имя!
Астарот выдохнул от безысходности, повернулся к ней лицом и с кислой миной все же произнес:
– Ми… Ми… Михаэла… – и передернул плечами.
– Первый шаг сделал, хороший демон! – она погладила его по плечу, когда проходила мимо, и уже через два шага хохотала, вспоминая его лицо, когда он сквозь зубы пытался процедить ее имя.
С заходом солнца они вернулись в парк, который плохо освещался. Работало от силы десять фонарей на всю большую аллею, и то только потому, что горожанам часто приходилось пересекать парк ночью, возвращаясь с работы. Остальные тропинки и озеро оставались во власти тьмы. Когда пара экзорцист и демон преодолели парадный вход, над парком разнесся пронзительный женский вой, который услышал только Астарот, о чем и сообщил своей спутнице.
– Ты это слышала?
– Нет! Ничего не слышала.
– Женский вой, как описывали в новостях. – он осмотрелся по сторонам – А теперь пение, хотя я бы назвал это безвкусным завыванием.
– Не будь таким придирчивым к чужим талантам. Может русалка сегодня не в голосе?
– Ну, ну…
Они отправились через кусты, сокращая путь к своей цели. Луна этой ночью была полной, и редкие облака лишь частично прикрывали ее округлые формы. У воды, Михаэла прочла молитву и призвала «божественный глаз», чтобы определить местоположение русалки и увидела зеленоватое сияние на противоположном берегу, на парапете искусственного озера.