Он двигался не как человек: намного
быстрее, так, что даже казался смазанным, точно проносящаяся в небе
хищная птица. В единственном оставшемся свете – лиловом сиянии
защитного купола и голубом его похожего на иглу заговора, - маг
выглядел как демон. Мне, наконец, удалось мельком увидеть его лицо:
суровое, жесткое, с прямым носом и высокими рельефными скулами,
плотно сжатыми тонкими губами. Ему было на вид не меньше тридцати
пяти лет, а это означало, что на самом деле ему сотни, если не
тысячи – шепчущие почти не стареют.
Когда мужчина присел надо мной, я
перестала дышать. Он мазнул по моему лицу своими темно-зелеными
глазами, и вдруг зрачки его чуть расширились – я ощутила это даже
больше, чем увидела, - и твердая линия изогнутых губ дрогнула,
словно он что-то увидел во мне. Пытливый взгляд задержался на моем
лице, запоминая, будто он смотрел не на черты, а глубже.Прежде, чем
поднять мою безвольную, как плеть, кисть, мужчина скользнул
пальцами по моим волосам, вытягивая из них конфетти – почти нежный
жест, как если бы мы были хорошо знакомы, - и мое запястье пронзила
короткая боль укола.
-Я понимаю, вы напуганы. Но вам не о
чем беспокоиться, - подняла руки над гудящей толпой Теа.
Повинуясь ее шепоту, потихоньку
начали вспыхивать огоньки. Занялись пламенем факелы, заиграли
свечи, и даже полосы ткани над площадью наполнились светлячками.
Вот только осветившиеся лица были испуганными, растерянными,
заплаканными.
Глава Обители отвергнутых улыбнулась
музыкантам, и те неуверенно подняли свои инструменты,
оглядываясь.
Здесь мою наставницу и любили, и
уважали: Теа Енкхтаиван не только была именитой – то есть знатного
происхождения, имеющей право на ношение фамилии и власть над
безымянными, - но и главой Обители отвергнутых, которую жители этой
части Империи по праву считали самым важным заведением в своих
краях.
Конечно, Обители было далеко до
Приюта Тайного знания – громадного и сильнейшего магического ордена
континента, уже тысячелетия обучавшего своих послушников тайному
языку по пятьдесят лет на фоне наших десяти, - и все же именно к
Теа обращались почти все жители Желтых, да и соседних Зеленых,
Коричневых и даже Синих земель, когда требовалась помощь.
Целительское направление в Обители было самым масштабным, и
конечно, все, кто получал там поддержку, оставались Обители более
чем лояльны.