Все вокруг было и так и не так.
Даже сама эта небольшая планета, колонизированная когда-то землянами, а затем – и фельрианцами, казалась совершенно чужой, чуждой. Как и ее название – Форсария. Как будто женское имя и одновременно намек на форсаж.
Эрделл почему-то был твердо уверен, что он работал когда-то на Земле. Вот прямо точно знал это, хотя и не понимал откуда.
Возможно, это было гораздо раньше? Но ведь Кам Ниилов уверял, что из памяти фельрианца стерлись только последние события… Значит он служил на Земле недавно? Или базу испытателей перенесли? Такое случается, если секретные объекты себя скомпрометировали. Например, их заметили гражданские…
Артархх! Черт побери! Фельрианец до сих пор ощущал разницу во времени между Землей и Форсарией! А ведь такое случается, только если переезд случился недавно!
Еще одна непонятка в копилку. Не многовато ли их на сегодня?
Эрделл сел в торкли и рванул в сторону дома.
Коттедж выглядел именно так, как и представлял себе фельрианец собственный дом.
В виде звездолета, взмывающего в небо.
Ворота открылись, реагируя на приближение хозяина. Торкли пролетел дворик с плодовыми деревьями и зелеными газонами. Остановился внутри небольшого крытого гаража. Откуда Эрделл вошел в дом. На первый этаж, состоящий из кухни-гостиной. Он будто узнавал здесь все и в то же время – не узнавал.
Именно такой дом он себе когда-то воображал и строил. Но почему-то все равно все здесь казалось чужим.
Странно, нелепо, но факт.
Однако докрутить мысль Эрделл не успел. К нему выскочила Лила и буквально повисла на шее. По ее щекам размазались слезы… Все тело вздрагивало от нервной истерики.
– Я боялась, что ты не вернешься… – Ее трясло не по-детски. – Тебя так долго не было, Эр! Я думала, ты уже не вернешься!
– Почему? Ты ведь моя жена?
Она замерла, словно боялась, что с губ сорвется какое-то слово, объяснение или что-то еще. Или придумывала, что бы сказать? Это выглядело настолько странно, необычно и неожиданно…
Лила прилипла к Эру и тихо всхлипывала. Молчала, не отвечала.
Фельрианец мягко отстранился и заглянул землянке в глаза.
– Ты чего? Я просто… залетался. И совсем потерял счет времени!
– Узнаю моего Эра до того как…
Она осеклась и прикусила губу. Вдруг отпустила его шею, за которую, казалось, зацепилась буквально намертво и рванула к столу. Налила им обоим чаю: терпкого, с какими-то травами. Нервно начала накладывать стоху – традиционное мясное блюдо с Фельрии. Со специями, травами, особыми маслами и нежной корой дерева нанти. Земляне и богемцы говорили – по вкусу она похожа на молодой картофель.