− Лануф! Нацтер! Неужели я так изменился, что вы меня не узнаете?
− Иштер? – неуверенно предположила я, узнав его лишь по голосу.
− Брат?.. – усомнился Нацтер. – Нет, это обман! Да и чего тебе тут делать?
− Определенно дело серьезнее, чем я полагал, − проговорил Татхенган. – Я собирался побегать тут с сачком за бабочками, но, видимо, зря мы сюда прилетели. И я не понял насчет смены облика. Это как? Нам раздеться что ли?
Султан и я долго смотрели пристально друг на друга.
− Не−ет, − произнесла я, − это не вы…
− Это мы честно, − сказала Ирлиса, прикладывая руки к сердцу, − поверьте, умоляю.
− Не знаю, кого вы ожидали увидеть, − с этими словами Иштер шагнул к нам, − но мы − это не они, − он протянул Айрену руку. Тот, помедлив, пожал ее. Затем Иштер представился: − Король Дарьяндеса к вашим услугам! – и посмотрел на меня. − Лануф, надеюсь, ты сохранила птичку из папье−маше?
Губы мои дрогнули в улыбке.
− Боже… Иштер, − я вдруг бросилась к нему и крепко обняла. – Безымянный Король, как ты возмужал!
− Кажется, все налаживается, − весело произнес Татхенган.
Освободившись от моих объятий, Иштер подошел к брату. Тот все еще пребывал в сомнениях.
− Приветствую тебя, брат! Я, в общем−то, и не собирался сюда лететь, но вот уже четвертый день мои корабли зависают над орбитой этой планеты, и я решил, почему бы не согласиться на предложение Татхенгана и не наведаться к вам в гости.
− То есть, как зависают? – не понял Нацтер и переглянулся с Айреном. Вместе они недоуменно уставились на султана. Татхенган вдруг стал серьезным.
− То есть, то, что там происходит, − султан указал пальцем вверх, − не ваших рук дело?
− А что там происходит? – поинтересовалась я.
Возникла долгая пауза, во время которой мы недоуменно смотрели друг на друга.
− Так… − наконец, протянул Татхенган, − нам есть о чем поговорить. Но сначала может, хоть встретите нас должным образом?
Татхенган помог супруге подняться, и вместе они приблизились к нам.
− Султан Дордодотернзиса с супругой, − представился он. − Регалии перечислять?
− Да, ладно тебе, − с улыбкой отмахнулся Айрен. Затем они пожали друг другу руки и обнялись. – Вот уж и не думал, что встречу тебя на Диво…
Я шагнула к Ирлисе.
− Ирлиса, прости…
− Лануф, не извиняйся. Я же вижу, что у вас тут неладное творится.
Мы обнялись. Ирлиса расчувствовалась и обронила слезу.