На формирование системы социальной защиты, форм и методов социальной работы в России оказали влияние три основных фактора:
♦ языческая природа восточно-славянских племен (национальный генотип);
♦ воспитание народа в православных традициях (культурный архетип);
♦ уникальные климатические условия проживания, которые требовали культивирования у индивида определенных качеств. И.А. Ильин (1883–1954) в своей работе «О православии и католичестве» писал, что русский национальный акт сложился под влиянием четырех великих факторов: природы (континентальность, равнина, климат, почва), славянской души, особливой веры и исторического развития (государственность, войны, территориальные размеры, многонациональность, хозяйство, образование, техника, культура).
Географический фактор играет значительную роль как в процессе освоения этносом окружающей среды (когда формируются отношения с природой, складываются определенные типы хозяйственной жизни, образуются те или иные традиции и нормы поведения, регулирующие отношения людей), так и впоследствии, когда в культуре формируется национальный уровень и закладываются особенности менталитета нации. Отечественные мыслители XIX в. (Н. Бердяев, П. Милюков, С. Соловьев) отмечают значимость географических условий, в которых жили восточные славяне, образовавшие впоследствии такой этнос, как русский народ.
В первую очередь это безграничные пространства, относительная однородность ландшафта, множество равнин, малое количество естественных природных преград. Вероятно, во многом это определило вольный характер наших предков, нелюбовь к ограничениям, стремление к некоторой однородности. В истории этот процесс стандартизации обусловил стремление к равенству, что проявлялось в крестьянских войнах, в действиях церковных реформаторов, царей, революционеров.
Но безграничность пространств при отсутствии или слабости коммуникаций (при частых угрозах извне) объясняла задачу создания и укрепления сильного централизованного государства. Цель – защита от внешних врагов, наведение и поддержание порядка внутри, сбор налогов. Осознание необходимости сильного государства прочно входило в сознание русского народа. Следствие – противоречивый характер русских, в котором соединяются любовь и стремление к воле с рабским подчинением государству, от которого ждут решения хозяйственных проблем за счет освоения новых ресурсов (экстенсивный путь развития хозяйства). Возможно, благодаря этому русским свойственны расточительность, инерция, привычка к традиции.