Новый цикл укрепления социальной защиты в России начинается с реформаторской деятельности Петра I. Необходимость преобразований диктовалась обнищанием и массовыми выступлениями народа, что заставило господствующий класс провести реформы, чтобы сохранить и упрочить свое господство.
IV цикл (XVIII – ХХвв.) – РАСЦВЕТ технологии социальной работы.
Этот период характеризуется совершенствованием социальных технологий в системе помощи населению. Базовой основой технологий социальной работы является государственная система, но при этом развиваются общественные, частные основы социальной помощи. Здесь можно выделить два подцикла в развитии социальной работы:
а) с XVIII в. до середины XIX в. – начало становления профессиональной, государственной системы помощи нуждающимся;
б) середина XIX в. – конец XX в. – циклические перепады в развитии социальной работы: от первенства благотворительных форм помощи до отрицания частных форм помощи (советский период в России) и институциализации системы социальной работы (постсоветский период в России с ноября 1991 г.).
В период царствования Петра I стала активно формироваться государственная политика, направленная на оказание материальной и другой помощи нуждающимся, создание сети светских социальных учреждений, учет «просящих милостыню и вспоможение» с целью их разделения на категории, развертывание борьбы с лженищенством, упорядочение церковной и частной благотворительности и т. д.
Xотя в этот период был заложен фундамент системы социального обеспечения и сделан значительный шаг вперед в повышении роли государства в организации призрения, до создания целостной государственной системы социального обеспечения было еще очень далеко.
После принятия 8 июня 1701 г. Указа Петра I «Об определении в домовыя Святейшего Патриарха богадельни нищих, больных и престарелых» начинают формироваться государственные институты социальной помощи индивидам, законодательно-нормативная база которых разрабатывалась в течение более чем 300-летней истории России.
В середине XIX в. состояние системы социальной помощи нуждающимся совершенно не отвечало требованиям времени. Что касается общественного призрения, то еще с эпохи Петра I, отдававшего приоритет государственным социальным учреждениям, оно развивалось в трудных условиях. В царствование Екатерины II и Александра I деятельность благотворительных объединений оживилась. Однако их работу и развитие тормозили господство административно-командной системы управления и всесилие бюрократии. Лишь после либеральных реформ 1860-х гг. начался активный рост общественной благотворительности. В относительно короткое время в России сложилась довольно широкая и многопрофильная сеть частных и сословных благотворительных обществ и учреждений.