Роль крестьянских комитетов (кресткомов) заключалась не только в организации социальной помощи крестьянскому населению, но и в развитии у него коллективизма путем организации общественных запашек, поддержки кооперации и т. д. Многие кресткомы в экстренном порядке (голод в России 1921–1922 гг.) были задействованы в качестве вспомогательных органов комиссий, оказывающих помощь голодающим (Помгол) и исполкомов Советов (в частности, для борьбы с голодом в России в 1921–1922 гг.).
В соответствии с Конституцией СССР 1936 г. право на социальное обеспечение, в том числе и на социальное обслуживание, распространяется на всех граждан страны. Оно включает в себя организацию материально-бытового, культурно-бытового, лечебно-оздоровительного и санаторно-курортного обслуживания всего населения в целом, и в особенности пенсионеров. В числе гарантий права на материальное обеспечение в старости и в случае нетрудоспособности предусматривалось развитие пенсионного обеспечения рабочих и служащих за счет государства, оказание бесплатной медицинской помощи, предоставление широкой сети санаториев, курортов, домов отдыха. Кроме того, органы социального обеспечения проводят большую работу по организации специальных видов обслуживания одиноких пенсионеров и инвалидов, трудовому и бытовому их устройству, протезированию и т. д.
После окончания Второй мировой войны начинается интенсивное развитие народного образования и здравоохранения, социально-культурной сферы, охраны труда и техники безопасности, создание сети детских садов и яслей. Вводятся пособия матерям и стипендии учащимся. В конце 1970-х – начале 1980-х гг. особое внимание уделялось развитию общественного фонда потребления, почти 50 % средств которого расходовалось на удовлетворение социальных потребностей, около 40 % – на материальное обеспечение нетрудоспособных, 10 % – на оплату отпусков. В это же время была создана система пенсионного обеспечения.
Согласно Конституции СССР 1977 г. была образована государственно-административная модель оказания социальных услуг с жестко централизованными методами решения проблем пенсионеров, инвалидов, ветеранов Великой Отечественной войны. Государство взяло на себя функцию гаранта прав нетрудоспособного гражданина, предоставляя ему необходимые средства к жизни и соответствующее социальное обслуживание.