Ещё никому из
натхов это не удалось. Вьяса Горакша-натх собирался стать первым. И
если для этого требовалось одарить серьгами тысячу недостойных --
пусть будет так. Тысяча недостойных, слепо подчиняющихся гуру --
это миллион тонн чепухи, в которой однажды мелькнет золотое зерно.
Может быть, оно мелькнет прямо сейчас -- Горакша-натх кое-что знал
про ученика, который плакал под ножом, знал и надеялся, что после
обряда ученик будет в состоянии ответить на кое-какие вопросы.
Парень крепкий,
выдержит.
Не только
внешним обликом гуру походил на кожаный ремень. Душа его тоже была
ремнем, способным не рваться при нагрузках, поддержать штаны в
долгом пути или выдрать по заднице строптивое дитя. Когда самому
гуру резали уши для серёг, на его лице не дрогнула и жилка, а губы
сложились в безмятежную улыбку.
-- Тебе
больно?
-- Оṁkār
ādināthāya...
-- Хорошо.
Теперь второе ухо.
Конечно, больно,
согласился гуру, без особого интереса следя, как течет кровь. Очень
больно. Отложив нож, он достал серьги -- крупные роговые кольца.
Рассёк одно кольцо, оттянул концы. Вдел серьгу в кровоточащий
разрез, подождал и рассёк, а потом вдел другую. Когда-то, в
древности, в разрезы сперва вставляли палочки из дерева
ним, спустя неделю -- глиняные копии серёг, и только потом
-- настоящие, из рога. Теперь же в этом не было необходимости:
серьги заранее обрабатывались специальным регенерационным составом,
стимулирующим верное заживление с фиксацией отверстия.
Не меняя позы, ученик
наклонился вперёд и коснулся лбом земли.
-- Я принял тебя как
сына.
-- Вы приняли меня как
сына.
-- Я отдал тебе
лучшее, что имею.
-- Вы отдали лучшее,
что имеете.
-- Теперь скажи
мне...
Гуру присел напротив
ученика на корточки:
-- Чей запрос ты
получил три дня назад из Управления научной разведки Ларгитаса?
К чести ученика,
офицера, служащего в представительстве антического центра «Велет»
на Чайтре, он колебался недолго:
-- Запрос поступил от
генерал-лейтенанта Юргена ван Цвольфа.
-- По обычным
каналам?
-- Обычным для
запросов такого рода.
-- Чем интересовался
ван Цвольф?