-- Флагман -- «Царю
Справедливости»! Поставить в фиксируемом секторе «дымовую
завесу»...
-- Баланс радиационных
эмиссий?
-- Есть!
-- Навигационный
дефлектор?
-- Создана сеть
аннулирующих ядер!
-- Обеспечить
дубль-контур питания орудий...
-- Стоп!
Достаточно!
-- Торпедный отсек!
Даю координаты цели...
-- Флагман --
«Царю...»
-- Хватит, я
сказал!
По космосу шёл бог.
Корабли летели на него, сквозь него, за ним. От взмахов рук гиганта
планеты сминались комками глины, тяжкая поступь превращала
астероиды в радужную пыль. Битва, не успев развернуться в полную
силу, уже раздражала бога:
-- Выключите
симулятор!
И космос исчез. Сгинул
без следа, явив взорам новую вселенную -- аудиторию Имперской
военно-космической школы, размещённой на Китте по межрасовому
соглашению. Населяли этот мир, заняв скамьи амфитеатра сверху
донизу, три-четыре десятка молодых людей в кителях
светло-оливкового цвета -- форме помпилианских ВКС, дюжина
офицеров-преподавателей, да ещё военный трибун Гай Октавиан
Тумидус, приглашённый руководством школы для присутствия на
торжественном выпускном собрании, желательно с напутственным
словом.
Последний исподлобья
озирал ряды курсантов. До выпускного собрания оставалось два дня, и
Тумидус имел возможность ознакомиться с процессом обучения.
-- Только что мы с
вами, -- тон военного трибуна был нейтральным, что для всех, кто
знал Тумидуса не понаслышке, означало подарок судьбы, -- видели
курсовую работу по стратегии и тактике обороны. Не постыжусь этого
слова, обороны нашего прекрасного отечества, каким является
Октуберан. Работа, как мне сказали, была успешно защищена в конце
прошлого семестра. С некоторым опозданием я бы хотел поздравить
автора сей в высшей степени поучительной баталии. Чья работа,
господа?
-- Старший курсант
Нумерий Эмилий Сальвий, господин военный трибун!
-- Курсант Сальвий,
прошу вас выйти!
Между рядами вниз
спустился низкорослый, очень широкий в плечах юноша. Он чеканил шаг
так, словно маршировал на плацу, а не шёл по лестнице. Взглядом
курсант Сальвий, что называется, ел военного трибуна. Ел без хлеба
и соли, с фуражкой, ботинками и трибунским жезлом.