Сиди теперь,
гадай...
Терминал булькнул --
кто-то из сотрудников справился с порученным заданием. Пришли
результаты. И булькнул снова. И ещё раз. Сговорились? Соревнование
устроили? Не мудрствуя лукаво, Тиран открыл пришедший первым
файл.
Нападения стайных
фагов. Выборка отчётов о конкретных случаях. Статистика утверждала:
число нападений стай растёт год от года. С двух случаев,
произошедших десять лет назад, до одиннадцати в этом году.
Тенденция? Причины? Нет, не сейчас. Ага, девять случаев с особой
пометкой. Самый ранний -- три года назад. Старший лейтенант Мунс
постарался на совесть: моменты, указывающие на сходство со случаем
Отщепенца, выделены красным. Сводная таблица данных: время,
координаты, название, тип и порт приписки корабля, количество
атаковавших флуктуаций, их классы, ссылки на архивы... Везде
фигурировали криптиды: от четырнадцати до двадцати девяти особей. И
ничего (никого?) похожего на антиса. Два случая значились
как неподтверждённые: выживших не осталось, аппаратура и базы
данных повреждены.
Бреслау вывел в
голосферу секторальную карту и принялся наносить пометки, сверяясь
с координатами из таблицы Мунса. Пять минут спустя он, хмуря брови,
смотрел, как в космическом пространстве вращается кривой эллипсоид
-- десяток рдеющих угольков. Сто семьдесят три на сто девятнадцать
на восемьдесят четыре парсека.
Охотничьи угодья
стаи?
Бреслау добавил ещё
две отметки: точку нападения на «Веронику» и засечку стаи со
сканеров «Разящего». Два новых уголька затеплились внутри
эллипсоида: один на краю, другой -- ближе к центру. Почему никто не
заметил в стае Отщепенца? Не забил тревогу раньше? Либо он гуляет с
фагами недавно, либо...
-- Мунс? Спасибо за
хорошую работу. У меня для вас новая головная боль. Заберитесь в
архивы по всем девяти случаям, что вы мне прислали. Нужны
максимально подробные данные по атаковавшим флуктуациям. Класс,
подкласс, спектр, энергетическая мощность. Расположите их по
временно̀й оси -- и сопоставьте. Да, ищем тенденцию. Жду.
Отключив связь, Тиран
открыл следующий файл. На материалы Общества космобестиологов он с
самого начала не слишком рассчитывал. Сборище фриков и энтузиастов
не воспринимали всерьёз ни учёные, ни разведка, ни даже сам
почётный председатель Общества профессор Штильнер. Знаменитый
космобестиолог согласился принять сей пост только чтобы докучливые
фанаты оставили его в покое, о чём не раз заявлял публично.