Всё вокруг было оплетено проводами, по которым текло
электричество, производимое десятком магических генераторов с
установленными в них огромными энергокристаллами - не чета тем,
которыми я расплачивался с Дереком. А освещению могла позавидовать
любая улица Кайтрана.
В воздухе висел нетипичный для такого места запах - словно в
помещении только-только прошёл дождь с грозой…
Где-то за стеллажами снова что-то грохнуло, сквозь
многочисленные полки прорвалась ярко-голубая вспышка, и я услышал
ругань инженера.
- Да какого хрена?! Какого хрена ты не работаешь, тварь?!
Металлический звон намекнул мне, в какую сторону идти, и вскоре
я отыскал Райдингера - на относительно свободной площадке,
расчищенной от всякого хлама. У металлической стены стоял
двухметровый манекен, облачённый в не до конца собранные
механические доспехи типа “Голем” - точно такие, какие носили
элитные отряды армии Его Величества короля Вильгельма.
В нескольких метрах напротив них, сложив руки на груди, стоял
конструктор. Невысокий - макушка едва доставала мне до подбородка -
лохматый на висках, но лысый в районе макушки, с оттопыренными
ушами и клочковатой пегой бородой, в затасканном, некогда белом
халате и кожаных перчатках, он пыхтел зажатой в зубах сигаретой и
цедил ругательства.
Кажется, эльфийские.
- Добрый вечер, мастер, - поздоровался я, не решаясь подойти
ближе. Оценив плачевное состояние брони на манекене, присвистнул и
обратил внимание на нечто, напоминающее здоровенную винтовку,
лежащую у ног инженера, - Это чем вы его так?
- А?! - Райдингер, сосредоточенный на собственных мыслях, не
заметил моего приближения и подскочил на месте, стоило
поздороваться. - ПРОКЛЯТЬЕ, ШЕЙН! Обязательно надо было
подкрадываться?! Так и до сердечного приступа можно довести!
Примечательно, что при этом он даже не выпустил изо рта
сигарету.
Я покачал головой - на самом деле Райдингер был лишь на десяток
лет старше меня и отличался богатырским здоровьем. Особенно для
учёного - так что я сильно сомневался, что в ближайшей перспективе
ему грозил сердечный приступ.
Но зная скверный характер изобретателя, я всё же повинился -
иначе он мог трепать нервы несколько часов кряду.
- Простите, мастер.
- Припёрся невесть во сколько… Ты бы ещё после полуночи
заглянул! Чего так поздно?
- Только вернулся в город, - не стал я углубляться в детали, - и
сразу к вам.