Имперские гвардейцы радостно хохотали, бросали вверх шапки и
обнимались, ощущая свою силу. С ними сам император! И какой
император! Давно не случалось у элианцев побед со столь малыми
потерями — едва ли сто человек с их стороны погибло в этом бою,
тогда как потери врага были огромны. И это заслуга Его величества!
То и дело то тут, то там раздавались восторженные вопли:
— Да здравствует Сантиар Победоносный! Виват императору!
Рыжий скоморох сверху с улыбкой смотрел на своих воинов. Первая
большая победа. На удивление чистая победа. Кто бы подумал, что
святоши настолько суеверны, и обычная иллюзия приведет их в такое
обалдение. Ну, не совсем обычная, но все равно. Правда, как-то
слишком уж легко далось ему с эльдарами создание столь масштабной
иллюзии. Думал, будет много труднее. Как будто кто-то невидимый
помог. Так ли это? Да кто его знает! Не суть важно.
Император снова улыбнулся и подал кровным братьям знак
перемещаться в Вартидар. Пора было обсудить дальнейшие планы.
Терять времени не стоит, захваченные святошами города сейчас
охраняет слишком мало войск, выбить их оттуда особого труда не
составит.
И сколько это издевательство будет продолжаться? Эхе украдкой
вытер пот со лба, остановившись перевести дух, но дрессирующий его
мастер-наставник сразу заметил непорядок и вытянул нерадивого
ученика по спине палкой. Копыто дорхота! Больно же! Нартагалец
резко выдохнул сквозь зубы, не позволяя себе закричать, и через
силу продолжил тренировку. Сам согласился, дурень! А раз так, терпи
и делай, тем более что стал личным учеником ходячего кошмара Ланига
ар Вортона.
Откровенно говоря, когда наследника деора Наглеата привели в
кабинет главы тайной стражи империи, он даже обрадовался. Пусть уж
будет что будет, только бы не эта проклятая неизвестность.
Измаялся, сидя в казармах и ничего не делая. На вопросы о любимой
никто не отвечал, элианцам было не до гостя из враждебной страны —
слишком многое случилось за прошедшие дни. А Эхе сходил с ума, уже
ничего не понимая. Ни зачем он здесь, ни какого дорхота согласился
отправиться в Элиан вместе с тем странным носатым касоргом. Перед
глазами все время стояло залитое слезами лицо рабыни, ставшей ему
дороже всего на свете.
От беспокойства юноша не находил себе места, днями уныло бродил
по Тарсидару, стараясь не показать возбужденным горожанам, что он
нартагалец — в клочья бы порвали, слишком сильна была ненависть к
агрессорам. На главном рынке торговой столицы его и разыскали два
мастера-наставника, отведшие в императорскую башню, где Эхе ждал
маг-телепортист. Естественно, горный мастер. Ошеломленного
наследника деора переправили в Элиандар и проводили к Ланигу ар
Вортону.