Ходячий кошмар долго допрашивал перепуганного нартагальца,
заставил рассказать свою историю в подробностях. Он все время
удивленно хмыкал себе под нос и покачивал головой, ходя вокруг Эхе
и оглядывая его со всех сторон. А затем вдруг огорошил юношу
предложением стать его личным учеником. Наследник деора был
настолько потрясен этим предложением, что согласился, за что позже
не раз себя проклинал. На досуге он немало размышлял о причинах
поступка старика, но так ничего и не понял. Ланиг говорил только
то, что считал нужным, да и спрашивать его Эхе опасался — страшный
человек. Жестокий до безумия. И одновременно добрый, но очень уж
избирательно добрый. Если кто-то замышлял хоть что-нибудь против
Элианской империи, ар Вортон мгновенно забывал о самом понятии
«жалость», на глазах превращаясь в хладнокровное чудовище. Не зря
его так боялись все вокруг.
Ученика Ланига, Эхе кё Сите, тоже начали бояться. Ничего, между
прочим, приятного, когда ты вызываешь такой страх. Больше всего
нартагальцу не нравилось присутствовать на допросах, только никуда
не денешься — учитель приказал. Да и тренировки...
Ох уж эти тренировки. Тренировали его так, как ни одного ученика
других горных мастеров. Те с сочувствием поглядывали на то и дело
валящегося с ног рыжего юношу, даже часто помогали, когда он падал
без сил — растирали каким-то резко пахнущим маслом, каладоновым,
кажется. Объясняли ошибки, показывали как правильно распределять
нагрузку на разные группы мышц, чтобы не получить ненужной травмы,
и так далее. Что интереснее прочего, тренировал Эхе не учитель, а
другие мастера-наставники — у Ланига просто не было времени этим
заниматься. И тренировали настолько интенсивно, что только стонать
и оставалось.
Нартагалец не понимал, с какой стати на него свалилось все это,
но ничего не мог поделать и подчинялся. Клятва дана, серый шнурок
получен — даже в Нартагале знали, что с такими вещами не шутят.
Помимо того, глава тайной стражи обучал юношу хитросплетениям
большой политики, объяснял, что такое государственная власть и что
обязан делать монарх, думающий о своем народе. Зачем он все это
объяснял?
— Господин мой, эльдар! — донеслось до Эхе.
Нартагалец с недоумением обернулся к мастеру-наставнику Лиргану,
занимавшемуся с ним сегодня. Увиденное заставило юношу
остановиться. Неподалеку замерла мрачная фигура в серо-серебристом
плаще с туманной маской вместо лица. Вот так новости! Рыцарь
престола! Этому-то чего надо?