— Армию?! — взметнулись вверх брови Ланига, он снова
переглянулся с Керталом. — Да, порадовал ты меня, твое
величество.
— Еще толком не разобрался, что могу, а чего нет, — тоскливо
вздохнул император. — Но это точно могу, выяснил уже. Передай
северянам, что завтра помощь будет. Пусть держатся! Раньше не
выйдет, ребята только к утру прибудут. Да и девчонки.
— Они с вами?
— Где же им еще быть? Недавно пристали, как банный лист, делай и
их эльдарами. Согласился сдуру, тем более я не в себе тогда был, да
и пьян изрядно. Наутро за голову схватился, а поздно. Кстати,
извините уж, но заклятие молчания на вас двоих я наложу, верю вам,
но все равно наложу. Вы бы нас по-любому узнали, потому и не стал
ничего скрывать, а вот другим знать не следует.
— О чем речь, — пожал плечами Кертал. — Считаешь нужным —
накладывай. Но вот за то, что колдовал спьяну, драть тебя надо!
— Надо... — грустно согласился Санти. — Сам потом едва не
чокнулся. Больше не буду, одного урока хватило с головой. Нет, ну
как же это? Я — и вдруг император?! До сих пор поверить не могу, а
деваться некуда...
— Да, от этого долга никуда не денешься... — согласно покивал
Ланиг. — Рад, что хоть что-то прояснилось. Страну спасать нам,
больше некому.
— Это так... — уныло отозвался император. — Эльдары еще нужны,
как воздух нужны, у меня их всего двенадцать, капля в море.
— Двенадцать? — переспросил Кертал. — А кто двенадцатый-то?
— Один из старых чудом в живых остался. Я, когда в Замок
Призраков после смерти Марана впервые переместился, вдруг зов
услышал. Кто-то меня звал, отчаянно звал. Сам не понимая, что
делаю, потянулся навстречу, и на полу передо мной появился
умирающий человек. Он подсказал, как его вылечить. Счастье, что он
выжил, без его опыта не знаю, как ребята справились бы.
— Хоть один опытный человек в вашей беспутной компании! —
облегченно улыбнулся Ланиг. — И то благо.
— Есть еще одна вещь, о которой я хочу тебя попросить.
— Какая? — приподнял бровь глава тайной стражи.
— Мы привели с собой из Нартагаля парня, — продолжил император.
— Помнишь? Эхе кё Сите, второй наследник престола королевства. Где
он?
— В Тарсидаре, — с недоумением пожал плечами Ланиг. — В
казармах. А что?
— Прошу срочно взяться за его дрессировку. И дрессировать так
же, как нас в свое время. Я планирую выучить его на горного мастера
и возвести на престол — с Нартагалем все равно придется что-то
делать, и свой король нам никак не помешает. Помимо того, парню
пригодится опыт тайного, дай ему несколько уроков.