- Понимаю, - озадаченно ответила Настя.
- Хорошо! Товарищ!
Настя вопросительно посмотрела на Диего. Но тот, казалось, не понимал ее растерянности.
- Калинка-малинка! Чего пришли-то? – выдохся говорить по-русски старик и перешел к делу.
Диего вытащил из папки фотографию картины «Обнаженная» и протянул ему.
- Знаете что-нибудь об этой картине?
Старик посмотрел на фотографию, но в руки брать не стал, а даже отодвинулся от нее и покосился на парня и девушку.
- Зачем вам эта чертовщина?
- Недавно эта картина была украдена из частной коллекции. Мы расследуем дело в частном порядке, по заказу владельца галереи. Почему чертовщина?
Старик пожевал губами, посмотрел задумчиво на Диего.
- Хороший ты парень, Диего, и девушка твоя хорошая. Не лезьте в это дело.
- Дон Фернандо, - Диего положил снимок картины на стол. – Вы же нас знаете.
- Поэтому и говорю: темное это дело, одни беды от него будут. Цезарь – хороший человек и много мне помогал, только поэтому предупреждаю.
- И все-таки... мы хотим знать все, что вам известно об этой картине.
Старик молча смотрел на ребят, нахмурившись. Его морщинистое лицо еще больше собралось в складки, а длинная седая прядь волос, отбившись от остальных, повисла прозрачной белой лентой у щеки. Только сейчас Настя заметила тремор его головы, она дрожала мелко и постоянно.
- Ну, хорошо.
Старик быстро проковылял к входной двери, перевернул табличку «Открыто» на «Закрыто», повернул ключ в замке.
- Пойдемте, - пригласил он их за собой, выключая свет в лавке. Они прошли за ним по коридору и попали в гостиную, где на кресле спал серый потрепанный жизнью кот, стояла маленькая электрическая батарея, и если бы не грязные чашки, книги с закладками, маленький телевизор, телефон, Настя подумала бы, что это продолжение магазина, настолько все было заставлено и завешано старинными вещами.
Диего сел за маленький столик напротив старика, тот переставил чашки и книжки на широкий старинный комод, зажег маленькую настольную лампу в стиле Тиффани, от которой по комнате тут же разлетелись разноцветные блики, и устало опустился в кресло. Потрепанный кот проснулся, шумно зевнул и перебежал к хозяину на колени и заснул снова, громко тарахтя от рассеянных поглаживаний стариковской узловатой руки. Настя не торопилась садиться, оглядывая эту сокровищницу старьевщика, посматривая на Диего и дона Фернандо, уютно освещенных лампой.