Марко на радостях заорал так, что слышно, наверно, было аж в
Королевской Гавани. Проснувшаяся Коломба тут же выбежала к нам и
привычно закружилась в веселом танце.
Рикардо улыбнулся измученно, но торжествующе, сдернул маску,
вытер ею пот с лица и рухнул на заботливо подставленный Марко
стул.
- Победа! – радостно выдохнул он. – А такое событие мы
непременно должны отпраздновать.
Он снял с плеча сумку, похожую на ту, что носил Поджио. В
горячке бега я почему-то не обратила на нее внимания. А эта
котомка, похоже, была полнехонька! Атаман улыбнулся еще шире и
достал из нее большую бутыль темного стекла, оплетенную лозой.
- Ради нас Мариучча решила немного почистить погреба своей
хозяйки. Смотрите, вот бутылочка отличного кьянти. А вот свежайший,
только что из пекарни, белый хлеб, сыр, большой кусок окорока и
зелень. Друзья мои, давайте же устроим пир, не хуже тех, что
закатывают знатные синьоры в своих палаццо.
Вся шайка радостно загалдела, приветствуя такое предложение.
Коломба мигом принесла посуду. Я с наслаждением откусила большой
кусок сыра и пригубила душистое, играющее веселыми пузырьками
вино.
Честно говоря, столь крепкий напиток я пила впервые в жизни. И
сначала из-за сильной усталости не почувствовала ничего. Но потом
все мое тело охватил приятный жар, голова слегка закружилась.
Показалось, что все мы плывем на корабле, который медленно
покачивается на ласковых волнах.
Сонно улыбаясь, я отхлебнула еще вина. Удачно завершенное
приключение, богатая добыча, праздник в компании верных друзей –
что еще надо для счастья?
Я умиротворенно посмотрела в лицо Рикардо. Странно, но следы ожогов
на его щеках казались мне теперь почти незаметными.
« Какой, однако, чудесный юноша наш атаман! Решительный, смелый, а,
главное, добрый! Детишкам нашим – как отец родной! Столько лет их
кормит, защищает, а ведь,наверно, не старше меня был, когда Марко с
Коломбой на него свалились»…
Я лениво вертела в голове эти мысли, а Рикардо, тем временем что-то
оживленно вещал.
- Часть вырученных за ошейники денег я завтра же отдам Беппо. И
потребую, чтобы он сдержал свое обещание, послав…в далекую лагуну
того типа из театра.
Я вздрогнула. Теплой, сонной одури – как не бывало! Кажется, я
даже трезветь начала после этих слов. Но не потому, что испугалась,
будто Коломба услышит про своего ненавистного хозяина. Девочка
давно мирно спала, уронив на край стола белокурую головку. Речь
Рикардо напугала и рассердила меня совсем по другому поводу. Что он
сказал? «Завтра я пойду к Беппо»?