- Мариучча выпустила псов во двор. Теперь слугам окончательно
станет не до нас!
Собрав все силы, мы рывком преодолели последний отрезок арочного
коридора. И подлетели к калитке черного входа. Мариучча ждала нас
там.
- Все удалось? – успела шепнуть она.
Рикардо кивнул. Поджио уже выскочил наружу. А я зачем-то
обернулась.
И увидела, как юноша, сорвав маску, обнимает девушку и жарко
целует ее на прощание.
Тут я покраснела и бросилась вперед, едва не снеся бедного
взломщика, поджидавшего меня в переулке. Вслед за нами, на ходу
поправляя маску, из калитки выскочил Рикардо. Атаман прислушался.
Шум за стенами дворца не умолкал. Юноша озабоченно покачал
головой.
- Нам придется разделиться, чтобы не угодить в лапы стражи!
Кажется, эти болваны все-таки решили ее позвать. Николетта, ты
бежишь со мной! Поджио, уходи самыми темными переулками и
запутанными дворами! В крайнем случае, опять отсидишься в гавани!
Встречаемся в убежище! Удачи, друг!
Он крепко пожал руку мальчишке, и тот, отчаянно топая, бросился
бежать.
Путь до нашего убежища я запомнила плохо. Видимо, сказалась
усталость и тяжесть перенесенных испытаний. Перед глазами мелькали
ярко освещенные дворцы и каналы, которые сменялись кривыми грязными
улочками и полуразрушенными мостами. На мостовых, там, где мы
бежали, зияли огромные выбоины, заполненные водой. Ноги уже с
трудом слушались, и Рикардо несколько раз подхватывал меня на руки,
не давая упасть. Не скажу, чтоб это было мне неприятно, скорее
наоборот!
В общем, когда мы достигли убежища, я и шагу сделать не могла. Так
что наш бедный и сам изрядно запыхавшийся атаман внес меня на
второй этаж, словно жених – невесту. Выбежавший навстречу Марко
озадаченно уставился на такую картину и даже, кажется, на время
потерял дар речи.
- Все хорошо, - простонала я, когда юноша бережно опустил меня
на знакомый ковер. – Мы преодолели все ловушки, разломали все замки
и теперь золотые ошейнички у нас в кармане…
И тут я осеклась, вспомнив, что означенные побрякушки спрятал в
свою котомку Поджио. А где же он сам?! Рикардо велел нам убегать
порознь. Но мальчишка до сих пор не вернулся! А вдруг он все-таки
загремел в лапы стражей порядка?!
Но не успела я окончательно испугаться, как на лестнице послышался
знакомый топот и пыхтение. Вытирая пот со лба, Поджио ввалился в
комнату. Вид у него был ошалелый, щеки – бледнее мела, даром, что
он, похоже, мчался, не разбирая дороги, как и мы с атаманом. А
глаза испуганно моргали. Но на плече его висела знакомая сумка, и
это было самое главное! На подгибающихся ногах взломщик проковылял
к столу и вывалил на него десяток золотых ошейников.