Да-да, в это трудно поверить, но господин де Шармэль был
волшебником! В нашем мире, где повсеместно считалось, что
волшебство ушло из него навсегда, дальний родственник мадам Эльвиры
любил с грустью называть себя осколком некогда прекрасного и
смертельно опасного далекого прошлого. Вытерев слезы и пробормотав
сквозь зубы какое-то ругательство, месье Юлиус сел за клавесин.
Заиграл и запел чуть подрагивающим голосом:
Забыты на полке, пылятся без толку старинные книги
мои.
Давно уж, наверно, хрустальная сфера без дела в чулане
стоит.
Я словно отшельник, один совершенно, в толпе, как в
мистической мгле.
Я просто волшебник, последний волшебник на этой
земле.
Умею я просто хватать с неба звёзды и диких зверей
укрощать.
Смирять ураганы и злых хулиганов в хороших людей
превращать.
Хоть шарик воздушный, хоть верную дружбу я сделаю из
ничего.
Но людям не нужно, нисколько не нужно моё
волшебство...
Я решительно шагнула в зал и встала возле клавесина.
- Ну, будет вам убиваться, господин Юлиус! Если какие-то жулики
и пользовались вашими изобретениями, то вашей вины в том нет. А
добрым людям, особенно попавшим в беду, волшебство всегда…
- Нужно, ох, как нужно!!!
Чей-то скрипучий голос договорил фразу за меня. Все
присутствующие дружно обернулись. У входа в зал стоял кругленький,
как шар, господинчик. Он неловко переминался с ноги на ногу. Вода
ручьями текла с его дорогого плаща и широкополой шляпы. На лице
неизвестного застыла просительная улыбка, но бегающий взгляд его
узких глазок мне как-то сразу не понравился. Старый волшебник,
однако, ничего такого не заметил. Он торопливо вскочил, чуть не
опрокинув клавесин, и кинулся к незваному пришельцу.
- Проходите сюда, милейший! Обсушитесь, прошу вас, у камина.
Бертольд, горячего вина гостю! Так, значит, вам нужна моя
помощь?
- Очень нужна, господин волшебник! – кланяясь каждую секунду и
потирая толстенькие ладошки над огнем, мелко закивал
неизвестный.
Юлиус просиял.
- Так изложите мне поскорее вашу просьбу!
- Мельник я. – начал издалека гость. – А нужно мне того…
этого…
Он замялся. Волшебник удивленно вскинул брови.
- У меня, стало быть, мельница есть, – опять начал с того же
упитанный тип. - Хорошая, прадед еще ее строил. Я налоги честно
плачу. А что треть помола беру – так ведь то мое законное право!
Королями древности подтвержденное!