Признаться честно, я немного робела, живописуя наши с Поджио ночные
похождения. Вдруг маэстро рассердится, узнав, как бесцеремонно мы
расплавлялись с его уникальными изобретениями?
Но он только хлопал себя по коленям, то и дело, разражаясь громким
хохотом.
- Ничего себе! И «Маковые Сны», выходит, прошли?! И «Запретный
Сад» одолели! А вот от «Храброй Моськи» вам все ж пришлось
спасаться бегством! Ах, вы плутишки!
Отсмеявшись маэстро, прокашлялся и сказал почти серьезно:
- Как же это замечательно, что у нас растет такая не по годам
умная и находчивая молодежь! Хм! Совсем недавно я сказал, что готов
пожать руку неведомому мастеру, который так ловко обскакал меня. И
я держу свое слово! Милая синьорина, позвольте вашу ручку?
И он, изящно поклонившись, по всем правилам светского этикета
поднес мою руку к губам.
Рикардо издал странный звук. Нечто среднее между удивленным вздохом
и возмущенным хмыканьем. А я мило улыбнулась маэстро и победно
задрала нос. Пусть юноша видит, что меня ценят - как не по годам
мудрого мастера, а еще как симпатичную девушку!
Тут наш атаман, видимо решив, что он уже достаточно сидел молча и
внимая чужим речам, решительно произнес:
- Все это, конечно, хорошо, но мы пришли сюда не только за тем,
чтобы познакомить вас с Николеттой, уважаемый маэстро
Кристофоло…
- Можете звать меня просто – Эдгардо, - заметил мастер.
- Благодарю вас. Так вот, маэстро Эдгардо, дело в том, что в мои
руки волею судьбы попали старинные рукописи с описаниями различных
чудес механики. А нашей небольшой дружной компании грозит серьезная
беда. Вдруг какое-нибудь из этих изобретений спасет нас? Мы решили
обратиться к вам за помощью и советом.
Внимательно слушавший юношу маэстро внезапно побледнел и вскочил
с места.
- Чьи рукописи к вам попали?! – выдохнул он срывающимся
шепотом.
- Великого мастера Винченцо Леонарди, – тут же откликнулась
я.
Эдгардо прикрыл глаза и замер, как восковая статуя.
Потом медленно произнес.
- Десять лет назад, когда я только приехал в этот город,
бесценные труды Леонарди, подаренные мне после окончания
университета моим учителем, были нагло похищены. Я думал, что
потерял их навсегда. Пресвятая Дева! Скажите же, прошу вас, где и
как, в конце концов, обнаружился сверток с заветными
рукописями?!
Мы с Рикардо растерянно переглянулись. Если честно, после того,
как Поджио притащил в дом тот окаянный ларец, случилось столько
всего, что фамилия ограбленного нашим взломщиком аристократа,
похоже, из памяти юноши благополучно улетучилась.