Отгоняю эти мысли с привкусом грусти.
Где я — и где все эти маги… Решительно встряхиваюсь и спускаюсь на
кухню. Дорис всегда готовит с запасом, поэтому в ответ на мою
просьбу спокойно указывает на уже оформленные тарелки. В который
раз я восхищаюсь её искусством — даже гарнир из свежих овощей
выложен в форме листьев и розочек.
— Элис, ты видела торт?
В конце дня, когда становится ясно,
что праздничный стол удался выше всяческих похвал, гости в восторге
и все идёт так, как и задумано, Дорис добреет. Она подводит меня к
многоярусной воздушной конструкции, которую не то что жаль резать —
на неё страшно дышать. Свадебный торт с цветами из крема увенчан
фигурками жениха и невесты, а между ними сидит пушистый белый кот.
У всех свои причуды. Сюзи Фаруж, с сегодняшнего дня госпожа Сорен,
пожелала изобразить своего любимца и даже прислала его снимок для
полного сходства.
— Да, очень красивый. Вы настоящий
маг, госпожа Лузье.
Польщённая похвалой, Дорис сама
заваривает для меня чай, ароматный и крепкий. С добычей я
возвращаюсь в кабинет. Корэл уже там, с кем-то переговаривается по
амулету.
— …нет, тётя. Нет, Эстан не
расстроен. Нет, невеста тоже… Что? Конечно, ждут. Да, обязательно
расскажу. В подробностях. Тётя, не беспокойся. Да, я ел. Хорошо,
обещаю. До вечера.
Поднос я ставлю на письменный стол —
другого в кабинете нет. Так и просится ехидная фраза о том, что
врать родным плохо.
— Госпожа Риден, я просил только
чай.
— Вы же не хотите обманывать тётю, —
срывается у меня с языка.
Что со мной творится? Не просто
подслушиваю, ещё и добровольно сознаюсь в этом! Корэл тихонько
вздыхает.
— Тётя — пожилой человек, притом не
маг. Она всё ещё считает меня ребёнком, который неожиданно оказался
под её опекой. Четыре года или сорок один — я по-прежнему должен
спать не менее восьми часов, тепло одеваться и кушать три раза в
день. Но, поскольку, не считая двоюродного брата, она мой
единственный близкий родственник, ссориться с ней, чтобы доказать,
что я уже взрослый, жестоко.
Ему всего сорок один?! Для мага это
юность, всё равно что двадцать лет для человека.
— А как ваша тётя относится к вашей
причёске? — Всевышний, да запечатай же мне рот, если я сама не в
состоянии это сделать!
— Считает, что я напрасно себя
уродую, — Корэл ерошит чёлку, на секунду мелькают блестящие глаза.
— Но она тоже не хочет ругаться из-за мелочей. Вся её семья — сын и
племянник, поэтому она многое нам прощает.