Хорошо, что Миланейя появилась вовремя. Рядом с ней Эливерт обычно становился кротким, как дитя.
Она мигом его на место поставила, а потом и вовсе увела от брата, под предлогом до дома проводить и подробности встречи с Лиэлид заодно рассказать.
Эл понял прекрасно, что это лишь повод, что ей просто не хотелось допустить ссору между друзьями.
А может, и не в Лиэлид дело было…
Под внимательным взглядом рыжей Дэини, изучающим его как занятную зверушку, из атамана вдруг полезло всё самое… Как бы это помягче? Скверно пахнущее.
Эл постоял в темноте, не зажигая лампаду, плеснув себе вина, вышел на крыльцо.
Сыро в лесу, свежо. Вот-вот снова пойдет дождь. Глядя, как мрачные тучи прячут в свою паутину ледяные осколки звёзд, он прокручивал в памяти мгновения этого вечера.
***
Да-а-а-а уж! Впечатление на гостью из иного мира произвести он смог точно! Сколько гадостей умудрился наговорить про баб вообще, и про Лиэлид особенно. Да и самой рыжей красотке пару раз какие-то мерзости брякнул. Теперь она абсолютно уверена, что он сволочь, каких еще поискать.
Да ладно тебе, атаман! А разве это не так? Хочешь казаться лучше, чем ты есть?
Итак, что было…
Сначала Наир понятно поинтересовался, как атаман в Садах оказался. Потом удивился, что Лиэлид на праздник пригласила. А уж когда речь зашла о Дэини… Тут Ушастика совсем понесло: чуть ли не молитвы во славу Светозарной Лиэлид стал возносить, про пророчество вещал, что время пришло…
Для чего время? Для самоубийства? Ведь ясно-понятно, что Лиэлид их всех угробить хочет.
А Рыжая подружка Наира поумнее оказалась своего лопоухого приятеля. Смекнув, что из неё хотят героя-смертника сделать, сразу залепетала, что на подвиги не готова... Что она не волшебница, и даже не воин! На это Эл только хмыкнул: «Ага, и меч, стало быть, первый раз в руки взяла? И вообще…»
Словом, идея спасать мир девчонку не впечатлила. Он даже подумал в очередной раз, что для женщины она какая-то неправильно толковая и проницательная.
Пока ещё Атарей не ушёл спать, и Эл нёс привычную околесицу, оттягивая разговор о делах, атаман несколько раз чувствовал на себе её пристальный взгляд, сам поглядывал украдкой. Она изучала его с таким интересом, словно диковинку какую-то. Это даже задевало слегка, потому что бабы обычно смотрели иначе. Игриво, кокетливо, призывно, страстно…