Маркиз шевельнул пальцем и на ближайшем экране возникло
изображение. Это был уже знакомый всем Марбас, но одетый не в
униформу, а в белую тройку, в какой любила расхаживать аристократия
Новой Австралии. Образ явно вырезали из какого-то общего снимка, то
ли приема, то ли встречи, во всяком случае генерал повернул голову
в сторону и что-то говорил.
– Его настоящее имя Поль Дау, – продолжил маркиз. – Он граф,
уроженец Новой Австралии. Учился на Надале, в Университете Новой
Астурии на экономическом факультете. Там же потерял родителей и сам
едва не погиб в катастрофе. Отсюда все его приметные шрамы. Затем
он вернулся на родину и долгое время оставался замкнутым. Потом
неожиданно почувствовал вкус к общественной жизни и сделал
стремительную карьеру. Кроме высокой должности в корпусе
королевской морской пехоты Гебо, он руководил Обществом содействия
пенитенциарной системе...
Маркиз вновь сделал паузу.
– Содействия? – переспросил принц. – В чём оно заключалось?
– Это очень хороший вопрос, ваше высочество. У нас
перераспределением заключенных между имениями занималась
электронная биржа. На Новой Австралии это делали более традиционным
путем – личными контактами и переговорами между владельцами имений.
Поль Дау и его организация помогала в этом, пристраивая матерых
уголовников к более твердым хозяевам.
– Ага, – кивнул принц.
Остальные тоже закивали. Но Ивор, будучи горожанином, лишь
смутно догадывался, о чем собственно речь.
Аристократы, в зависимости от титула получали на отбывание срока
до нескольких десятков заключенных. Однако не все из благородий
могли сладить с матерыми рецидивистами. Особенно старики, вдовы или
женщины, оставленные на хозяйстве служивыми людьми. Хороший
приказчик конечно мог держать их в узде, но на все имения хороших
приказчиков не напасешься, а ощущение постоянного риска не
позволяло господам насладиться комфортом дворянской жизни. Кроме
того, случалась и личная неприязнь, в общем поводов к перемещению
находилось достаточно.
– Не тут ли спрятан источник вербовки бойцов для так называемой
освободительной армии? – спросил Фроди.
– Бинго! – улыбнулся маркиз.
– Но зачем аристократу устраивать революцию? – удивился барон
Лойтхард.
– Мы не знаем подробностей той катастрофы. Возможно к ней была
причастна королевская семья, или кто-то из крупных землевладельцев.
Таким образом это может быть, например, местью всему сословию.