– И что интересно, – заметил Маскариль. – Там же на Надале
находится Плато, где проживают любимые нашим коммандером джур.
Ивор встрепенулся, открыл было рот, чтобы возразить, но вовремя
понял – Маскариль его дразнит. На корабле, тем более во время боя,
королевский представитель вёл себя комплиментарно, являя пример
смирения высокопоставленного вельможи и дворянина перед
капитаном-простолюдином. Но за пределами корабля позволял себе иной
раз отпускать в его адрес остроты.
– Надо бы поручить посольству в Новой Астурии поднять это дело
перед местным правительством, – задумчиво произнёс Фроди.
– Это привлечет внимание, – возразил Горский. – Мне кажется
лучше направить туда собственную агентуру.
– У вас есть кандидаты на подобную миссию, маркиз? – удивился
принц.
– Да, ваше высочество, я начал подбирать людей под различные
задачи в тот же день, когда согласился на ваше предложение. В том
числе присматривался к выходцам из разных систем. Кроме того мы
можем привлечь к работе частные сыскные агентства Новой Астурии.
Это обойдется не так уж дорого, особенно если мы разделим наш
Большой Интерес на множество мелких, незначительных и воспользуемся
чужим флагом.
– Отлично, – принц выглядел довольным. – Действуйте, как сочтете
удобным, маркиз.
– Итак, – продолжил тот. – Поскольку странная компании, что
торговала ворованным скандием, называлась "Ресурсы Марбаса" и это
же имя взял себе наш последователь Спартака, то мы можем с большой
долей уверенности реконструировать ход событий. Очевидно, что
названный генерал создал вымышленную пиратскую базу, сам украл у
себя оксид скандия, а затем нарочно спалился, выставив его на
торги. После чего сам же, но в другой своей ипостаси, подал идею
провести показательную операцию четырех флотов, которые к тому
времени уже заполнили его приспешники. И одним ударом покончил со
всеми ними. За исключением нашего "Нибелунга".
– Вполне рабочая гипотеза, – согласился Маскариль. – А что до
пиратов, то они могли быть отчасти настоящими, ведь нападения на
шахтерские базы действительно имели место, а частью таким же
вымыслом, как и захват злополучной партии оксида скандия.
– Вы полагаете у него могли быть сообщники среди дворян? –
прищурился принц.
– Если есть один ренегат, почему не оказаться другим?
– И не только на Новой Австралии, – вставил слово барон
Лойтхард. – Вспомните, ведь кто-то предупредил эскадру врага о том,
в каком убежище находился принц.