Самба Бимбири-Барамба,
лейтенант рубежной стражи Китты, пребывал в наилучшем расположении
духа. Во-первых, вчера ему дала длинноногая Венди, из-за чего он
категорически не выспался; во-вторых, Венди обещала дать ещё раз --
сегодня, после смены. Обещания Венди стоили дешевле пареной репы,
это подтверждала целая армия конкурентов Самбы, но мало ли? Репы
Самбы не парил, он даже не знал, какова она в постели, эта репа.
Вдруг повезёт! Отчего бы и не дать, если Самба из тренажёрки не
вылезает, и бицепс у Самбы, и дельты, и грудак. Как поёт известный
задохлик, рэппер Суббота: «Бабы уважают бицепс, нету бицепсу цены,
я ж скажу вам: «Задолбитесь, пацаны!..» А в-третьих, и это главное,
позавчера Самба сорвал на крысиных боях славный куш. Хватило на
вчерашнюю Венди, хватит и на сегодняшнюю, которая после смены, если
не обманет, и на бутыль красного с сигарой.
Жалованье в конце
месяца, так что выигрыш очень кстати.
-- Ваш паспорт,
баас.
На старичка он обратил
внимание ещё тогда, когда старичок топтался на жёлтой линии.
Последний в очереди, нет, предпоследний. За старичком ждал лопоухий
парень лет двадцати: серая кожа тилонца, вялый рот маменькиного
сынка. Рыхлый животик свисал за поясной ремень, бицепсы -- горе
горькое. На фоне парня старичок выглядел живчиком, эдаким
профессиональным бодрячком. Спинка ровная, плечи вразлёт, губы в
улыбчивую ниточку. И наряд попугайский: сюртук цвета темной лазури,
оранжевая рубашка в пальмах. Воротник наружу, поверх сюртука.
Сказать по правде, Самба и сам не знал, чем заинтересовал его
старик. Припудрился, машинально отметил Самба. Даже нарумянился.
Видать, цвет кожи нездоровый.
А взгляд и вовсе
больной.
В какие-то мгновения
казалось, что старичок еле держится на ногах. Вот сейчас шлёпнется
на коленки, повалится набок, захрипит -- и давай, лейтенант
Бимбири-Барамба, оформляй смерть при въезде на территорию. Но
мгновение пролетало стрелой, дед-попугай выпрямлялся, улыбался, и в
улыбке его ясно читалось: «Нет, мальчики! Я ещё спляшу на ваших
могилах!» От жёлтой линии к стойке, за которой сидел Самба, он
прогарцевал на манер игривого жеребчика -- и воззрился на Самбу,
словно не понимал, кто перед ним
-- Ваш паспорт, баас,
-- повторил Самба.