Китаец с семейством тщательно промывали сырьё, потом долго
варили в воде с добавлением извести и золы. Измельчение с помощью
мельницы произошло довольно быстро. Проверив качество, китаец
довольно кивнул. Разбавив водой до нужной консистенции, мы разлили
массу в форму.
Ну, что сказать. Бумага получилась, но очень грубая и серого
цвета.
Надо думать. Через месяц мы отработали лучшую технологию. Теперь
мы не отбирали различные виды сырья, всё шло в общую кучу. Мы
отбирали более ветхие тряпки. Женщины резали их на лоскутки.
Вымачивали и варили, удаляя грязь, краску и жир.
Потом эту кучу оставляли на несколько дней. За это время тряпьё
бродило и расслаивалось на волокна. Только потом мы измельчали
сырье, постоянно промывая в проточной воде. Оказывалось, что чем
чище вода, тем белоснежнее бумага получалась. Затем добавляли
отбеливатель и клеящую основу в виде рисового крахмала. Массивным
черпаком Лу разливал равномерно бумажную массу на наш станок.
Дождавшись, когда вода стечёт, мастер аккуратно снимал лист. Он
отжимался на клиновом прессе и отправлялся на просушку.
Вот эта бумага уже получилась нормального качества, ничуть не
хуже той, что видел в лавке у торговца. Получив такой результат, я
заплатил мастеру три дирхема и дал пару дней отдыха.
Все эти телодвижения производились в строжайшем секрете.
Технология ещё сырая, нужно доводить, но то, что мы на правильном
пути, это понятно. У меня есть несколько секретов, которые я ещё не
использовал.
В один из дней я взял с собой Зою, Лу и всех наличных
охранников. Мы с Максудом скачем впереди, а остальные глотают пыль
на двух телегах. В городе Зоя пошла по своим делам, Лу отправился с
охранником в ремесленные ряды, а мы с моим товарищем решили
прошвырнуться по лавкам с оружием.
Вот чего так прыгать от восторга и хлопать себя по бокам.
Максуд, найдя в ворохах оружия что-то интересное становился обычным
ребёнком, дорвавшемся до новой игрушки. Он апеллировал ко мне и
поражался моему спокойствию.
К обеду мы встретились недалеко от рыночной площади. Зоя
притащила корзину барахла, а Лу загрузил нашего охранника по самые
уши. Ему удалось купить бронзовой проволоки для нашего нового
станка. Он истратил все выданные деньги на различные прибамбасы. Но
уверяет, что без этого никак. А ещё он сам тащит какие-то ёмкости с
порошками.