Первый этап. Основателями социологии в конце XIX в. был разработан классический подход, построенный на принципе объяснения «социального из социального», методологической базой которого явилась веберовская теория идеальных типов.
Второй этап. Невозможность объяснить социальные феномены исходя из классического подхода (теория идеальных типов) приводит к выработке методологии, построенной на стремлении придать социальному особый статус и позволяющей исследовать объект не только в плоскости однонаправленной детерминации, но и во всем многообразии его взаимосвязей. Данный подход вытекает из классического социологического объяснения «социального из социального». При этом «социальное» рассматривается с точки зрения целостности, структуры, функции, взаимосвязи, т. е. как система. Второй этап, начало которого относится к середине ХХ в., характеризуется использованием системной методологии.
Рассмотрим подробнее выделенные этапы, отметив опорные методологические константы.
Первый этап – становление классической методологии, основанной на исследовательском принципе «объяснять социальное из социального», обусловлен теорией «идеальных типов». Исходным понятием классической теории явилось понятие социального действия, под которым понимаются действия индивида, направленные, с одной стороны, его мотивационными особенностями, а с другой стороны, нормативно-ценностной ориентацией на действия других индивидов, т. е. действия, ориентированные на поведение других людей.
М. Вебер выделял следующие типы действий: целерациональное, ценностно-рациональное, традиционное, аффективное. Целерациональное действие характеризуется осознанным выбором цели, рациональным соотнесением цели и средств. Ценностно-рациональное действие определяется сознательным выбором и стремлением к идеалам добра, красоты, справедливости (т. е. этическими, эстетическими, религиозными и другими ценностями).
Традиционное действие основано на привычке, стереотипе, ритуале. Аффективное действие обусловлено эмоциональным влечением (например, любовная страсть, ненависть, гнев, страх, энтузиазм и т. п.). Целерациональные и ценностно-рациональные действия определяются осознаваемыми мотивами – целями или ценностями. Поскольку аффективное и традиционное действия находятся «на границе» осмысленной, сознательной ориентации индивида в обществе, невозможно рассматривать их как социальные действия и считать предметом изучения социологии