Социальная рефлексия начинается с познания обществом своих основ. Античный мыслитель Архимед утверждал, что если ему дадут точку опоры, то он перевернет весь мир. Для социальной действительности такой опорой и основой может служить та исходная точка, оттолкнувшись от которой можно начать позитивные изменения (к гуманистическим идеалам и ценностям на основе реформирования общества, создания эффективно действующих структур – экономики, государства, гражданского общества и т. п.). Однако движение к цели и ее достижение возможны только в том случае, если определена эта исходная точка. Ее отсутствие приводит к «пробуксовке» всего механизма социального движения.
Самое общее понимание основы формулируется как неизменность состояния, несмотря на изменение условий существования или системы координат[2]. Поэтому и социальная основа должна предполагать неизменность некоего социального феномена вне зависимости от влияния на него тех или иных факторов и параметров. Однако вряд ли найдется какое-либо социальное явление, соответствующее такой дефиниции: социальные феномены обладают высокой изменчивостью, пластичностью, на смену одним социальным явлениям приходят другие. Тем не менее, и в этом постоянном потоке социальной изменчивости важно определить основы, регулирующие жизнь и деятельность человека и общества[3].
Социология как «наука об общих и специфических законах и закономерностях развития и функционирования исторически определенных социетальных систем, о механизмах действия и формах проявления этих законов в деятельности личностей, социальных групп, классов, народов»[4], изучающая процессы в реальном обществе в их статике и динамике, выработала важнейший концепт, способный служить ключом, необходимым для исследования основ, регулирующих поведение человека, его способов выбора между новым и старым. Таким понятием, послужившим ключевым основанием для теории, является понятие «социальное действие». Теория социального действия, являющаяся уже более века важнейшим методологическим инструментом социологии, имеет своей целью объяснение мотивов и способов ориентации человека в социальной среде, а в нашем случае – в среде определенной организации.
Понятие «социальное действие», как уже упоминалось, было введено М. Вебером для обозначения действия индивида, сознательно ориентированного на поведение других людей. Современные исследования подтверждают, что социальное действие индивида действительно основано на ожидании того, что и другие индивиды будут также сознательно ориентированы. Существуют два основных этапа развития теории социального действия, которые отличаются друг от друга методологическими принципами.