В день, когда должно было состояться
награждение, Валентина принесла мне чистую, отглаженную военную
форму. Само собой, это была не та одежда, в которой меня привезли —
явно кто-то позаботился доставить новую.
Сам я пока одеться не мог, поэтому
за меня все делала медсестра. Да и вообще, многое через много
пришлось пройти. Особенно неловко было, когда дело дошло до
больничной утки — наверное, это было самое ужасное. Даже бриться
приходилось с ее помощью.
Во время переодевания, дверь в мою
палату открылась и вошел офицер в военной форме и с погонами
подполковника. Высокий, сухопарый. Уже с седыми волосами, орлиным
лицом и внимательным продирающим взглядом. Судя по всему, это и был
кто-то из прибывшего командования. Как ни крути, а я понятия не
имел, кто вообще у нас командир мотострелковой части и как он
выглядит.
— Ну, где наш герой? — хоть и с
черствым лицом, но все же попытался улыбнуться вошедший офицер,
подходя ближе. — О, вижу! Уже хоть сейчас в бой!
Представляться он не стал, значит, я
должен его знать по умолчанию.
— Здравия желаю, товарищ полковник!
— произнес я, чуть привстав. — Да какой там герой...
— Сиди, сиди... Ну ладно тебе,
нечего тут преуменьшать! — тот поднял ладони вверх, отчего-то став
похожим на богомола. — Не каждый бы полез туда, где... Кгхм!
Подполковник деликатно покашлял, а
Валентина сразу догадалась, что она в данный момент тут лишняя. И
все же медсестра не торопилась.
— Ну, Артем! Давай заканчивай... —
напоследок сказала она, выходя из палаты. — А что не сможешь, я
вернусь и помогу!
— Спасибо.
Когда мы остались одни, подполковник
нацепил на себя командирскую маску.
— Так, товарищ младший сержант...
Капитан Глебов уже наверняка говорил с тобой, но я повторюсь.
Знаешь, наверное, что репортеры они такие въедливые, вцепятся как
клещ и сидят? Так вот, если тебе будут задавать вопросы
вроде...
— Вроде того, что я думаю о причинах
того пожара и взрыва — я отвечу, что ничего не знаю. Просто
выполнял свой гражданский долг. Так?
Подполковник прищурился, изучая мое
лицо.
— Именно так... — тихо произнес он.
В его голосе была какая-то подозрительность — Хм... Не знал, что в
роте у Глебова такие смышленые парни имеются. Это хорошо. В общем,
задача простая и понятная. Забудь о той емкости, как будто ее там и
не было. А со своей стороны я найду, чем тебя дополнительно
поощрить. Например, раньше на дембель уйти.