Человек и эльфы стали неторопливо подниматься по склону холма.
Длань не сводил с них взгляда, нетерпеливо отмахнулся от
надоедливой жужжащей у лица мухи, а в следующую секунду остолбенел
от неожиданности, когда прямо перед ним из ниоткуда возникла
высокая разноцветная фигура, схватила его в охапку и привычный мир
рассыпался на тысячи осколков.
То, что эльфы и человек, не дойдя до вершины, тоже пропали в
портале, рассмотреть он уже не успел.
***
— Фух, ну и тяжёлый же боров, — хвостато-рогатое существо
выпустило его из объятий и сделало шаг назад.
Длань плюхнулся на задницу, но не ударился, земля почему-то
оказалась мягкой. Не вставая, он первым делом запустил в
долговязого рогача лезвие ветра. Боевое заклятие не достигло
адресата, размазалось по укрывающему того щиту и растворилось в
густом тумане. Длань кинул огненный шар — тот же эффект, точнее его
отсутствие, а Длань вдруг почувствовал усталость, словно не
применил два заклятия, а колдовал весь день.
— Не балуй, уважаемый, — усмехнулось рогатое существо с
крапчатой физиономией, — иначе туман выпьет всю твою силу, ничего
не останется.
— Где я? — Длань в панике завертел головой, не привык
чувствовать себя слабым.
Рогатый продолжал усмехаться:
— В хорошем месте. Не дёргайтесь, господин советник. Вы же
хотели поговорить, вот мы и поговорим.
— Я хотел говорить не с тобой, — Длань всё же сумел взять себя в
руки, подняться и ответить с привычным высокомерием.
Рогатый не впечатлился:
— А мы хотели поговорить с тобой все вместе. Где вы ходите? — он
отвернулся от Длани и задал вопрос куда-то в туман.
— Тебя попробуй догнать. И мы же из разных точек прыгнули, —
раздался раздражённый голос, а Длань вздрогнул, рассмотрев лицо
подошедшего ближе его обладателя. Эльф отъелся, отпустил волосы, но
бывшего пленника Школы не узнать было нельзя.
Эльфы с белыми пёрышками, приколотыми к одежде на правом плече,
выходили из тумана один за другим. Десять эльфов и человек.
— Ты?! — Длань всё же не сдержался.
— Приветствую, ваша светлость, — человек склонил голову в
коротком поклоне-приветствии. Совсем не так, как имперский маг
должен был приветствовать своего повелителя.
— Ты…
— Я Кречет, командир отряда Белых Перьев, — без тени былого
почтения представился бывший пятый перст.
— Я рад за тебя, сынок, — натянуть на лицо мягкую отеческую
улыбку было сложно, но Длань справился.