А сегодня в окно башни влетела белая птица, села на стол и
превратилась в пергаментный свиток с сургучной печатью. Печать была
не знакома, но это не важно, толстые пальцы сорвали её с
неподобающей торопливостью и развернули бумагу. Человек по имени
Кречет предлагал встретиться завтра на рассвете в чистом поле
недалеко от разрушенного Савида.
Длань поморщился, увидав знакомое название — дался ему этот
городишко. Да ещё кроме времени и места встречи Кречет не выдвинул
никаких условий, не ясно, чего же он всё-таки хочет. Но чего бы он
ни захотел, Длань даст ему это или, по крайней мере, пообещает,
потому что требования принца-консорта южан ни в какие ворота не
лезут. Не хочет он быть консортом, а хочет быть Императором,
утверждает, что трон Солнечной империи его по праву. Как он будет
это право доказывать, пока не понятно, но когда за твоей спиной
целая армия соседней страны, вполне можно попросить поверить на
слово.
Принц Вихтан Ас захватил Лост и выдвинул ультиматум, соглашаться
с которым Длань не был намерен. Письмо от Кречета стало подарком
небес, если эльфы возьмут на себя карликов, с наглым принцем и его
армией разберутся пять чёрных сотен и регулярная армия северян.
Место встречи Длани не нравилось, но отправлять нового
посланника и спорить не было времени. Савид — так Савид, рассвет —
так рассвет. Один он идти не собирался и в силах своих был
уверен.
Первая сотня в полном составе прошла сквозь врата разрушенного
города еще засветло. Они осмотрели город, его окрестности и разбили
лагерь в том месте, которое на нарисованной на пергаменте карте,
было отмечено красным кружочком. Это оказалась вершина холма, с
которой отлично просматривались окрестности. Длань явился под утро,
недовольный тем, что путь от портала до места встречи пришлось
проехать на лошади, физические нагрузки господин главный советник
очень не любил. Он сразу же скрылся в шатре, который разбили
специально для него, и вышел, только когда стража доложила, что
гости прибыли.
Возмущение магического фона Длань почувствовал и сам, но было
оно как-то меньше ожидаемого. Загадка разрешилась, стоило воочию
увидеть гостей. У подножия холма стоял человек в окружении всего
одного десятка эльфов.
Почему так мало? Так силён? Уверен в себе? Или остальные
прячутся где-то? Но прятаться тут особо негде, и ни сам Длань, ни
починённые ему маги не чуяли поблизости чужого присутствия.