Запрокинув голову, Нокс громко засмеялся. Его
смех эхом отразился от стен пустого зала, обволакивая меня
невидимым холодным покрывалом.
–
Один плюс в этой нашей связи – пока я буду искать от нее лекарство,
вдоволь развлекусь.
–
Когда-нибудь ты за все заплатишь, – процедила я, поднимаясь на
ноги.
– Но
точно не сегодня, – продолжая посмеиваться, заявил он. – Эй,
Боргер, орочья ты задницы! Кларисса, скользкая твоя душонка! Хозяин
вернулся! Сейчас же выходите, черт бы вас побрал!
Около минуты ничего не происходило. Я уже
думала и не произойдет. Но внезапно, в коридоре раздался грохот.
Огонь погас. В проеме застыла нескладная фигура, при виде которой
сердце в пятки ушло.
Кобольд оказался именно таким, каким его описывала Аксель.
Небольшого роста – мне чуть выше колен – покрытым седой шерстью
существом, с длинными, заостренными на концах ушами. Горбат. Одет в
длинную ночную рубашку, до того тонкую, что под ней легко
угадывались тощие ноги. На голове – красный колпак, в руке –
подсвечник. Обут в мохнатые тапки, в виде больших заячьих лап. Лицо
угрюмое, сморщенное. В направленном на меня взгляде читалась
суровая неприязнь.
– Ты что ль меня звала, курица ощипанная? – пророкотал он
ворчливым голосом. – Обзывается еще, хозяйка свиного двора.
Я до того обомлела, что ни слова ответить не смогла. Только
отрицательно качнула головой и кивнула на стоящего в тени темного
мага. Переведя взгляд, существо выпучило глаза. Побледнело,
наверное – темно, не разглядеть толком – бухнулось на колени.
– Хозяин вернулся! Счастье-то какое! – отложив в сторону
подсвечник, он, чересчур бодро для его немолодого возраста, как был
– на карачках – пополз к Ноксу и принялся самозабвенно целовать его
грязные сапоги. – На кого же ты нас сиротинушек оставил? На кого
променял?
Маг поморщился, попытался оттолкнуть прилипалу, но не тут-то
было, тот накрепко вцепился в его ногу.
– Боргер, морда твоя мерзкая, – грубо рыкнул Стирр. – Сейчас же
прекрати, если не хочешь быть развеянным.
Кобольд не хотел. Испуганно отпрянул, но недалеко. Зыркнул на
меня недобро. Быстро отвернулся и продолжил пялиться на хозяина
полным обожания взглядом.
Не зря Аксель предостерегала меня от этих существ. Злобные,
неприветливые, вряд ли они ходили в любимчиках у большинства
простых людей, чьи жилища обживали. С другой стороны, не
удивительно, что Кайнокс, с его-то характером, завел себе, в
качестве домочадца, самого противного.