– Немедленно рассказывай, во что ты, орочий пот, превратил мой
замок? – продолжал неистовствовать маг. – Какого черта здесь
творилось, пока меня не было?
– Да разве ж я виноват? – жалобно заскулил кобольд, ударяясь
лбом о каменный пол. – Кто, как не я, защищал «Кайтауэр» до
последнего? Стража маг-императора, как узнала о твоем исчезновении,
набила замок, как праздничного поросенка яблоки. Артефакты свои
магические понатыкали в каждом углу. Я разок наткнулся, чуть шкуру
не спалил. Когда чертово семейство светлых магов тут поселилось, я
их по ночам пугал. Призраком притворялся, пока меня не поймали и в
подземелье не заперли. Я, конечно, вырвался и трех лет не прошло.
Семейка переехала вскоре, а в замке стали проводить торжественные,
чтоб им икалось, мероприятия. И ведь не приблизится, не распугать.
Оградились защитным заклятием. Глядеть было тошно на их счастливые
рожи. Ну я и залег в спячку.
Я дернулась, сглотнула застрявший в горле ком.
– В спячку на двести лет?
Кобольд прожег меня полным ненависти взглядом:
– На сто тридцать, замарашка. Первые семьдесят я сражался с
произволом. Проснулся год назад, подумал, вдруг хозяин вернулся. А
тут представитель маг-императора, некий господин Бломви поселился.
Спалить меня пытался. Еле ноги унес. Кстати, где он? Мне казалось,
я слышал его мерзкий голос.
– Вот он лежит, – пнул носком сапога кучку пепла Нокс. – Или
сидит… Это как посмотреть.
– Охохо, – взвизгнул кобольд и захлопал в ладоши. Морщины на
угрюмом лице разгладились, в глазах читался восторг. – А
представитель-то, ноги откинул, стало быть. Вот это радость... То
есть, прости хозяин, потеря какая, печаль печальная. Пусть земля
ему будет прахом.
– Пухом, – автоматически поправила я его.
Кобольд промолчал, предпочтя сделать вид, что не услышал.
Собственность?
Ну это уже ни в какие ворота… Что он себе позволяет? Я защищала
Нокса перед подругой, последовала за ним, в надежде избавиться от
брачной метки. А он?
Выходит, я здесь на правах рабыни? Надо было слушать Аксель и
бежать без оглядки. Вернуться в Норлинг, упасть в ноги госпожи
Лукреции, молить принять меня обратно…
Впрочем, я еще могу это сделать. Кайнокс что-то говорил о
книгах, в которых собирался искать информацию о разрыве истинных
уз. Значит в замке имеется библиотека. Что мешает мне наведаться
туда самой?