- Ага, сказка, -
подтвердил я. - "Два поросенка" называется. Ты - Пиф, а я -
Паф.
Сашка заржал, с
юмором у него все в порядке.
Зачарованная глушь
кончилась. Мы миновали длинный отрезок чахлого перелеска с порослью
толстой крапивы и дикой малины. Солнце перевалило зенит, трижды мы
останавливались на роздых и кляли себя за то, что вместе с едой не
сняли с убитых фляжки с водой.
Перелесок перерос
в реликтовую хвойную рощу. Сосны пошли могучие, с прямыми, длинными
как мачты огромных галеонов стволами. Точно мощные ноги табуна
доисторических, гигантских животных, пасущихся на приволье, деревья
«опирались» на жирный слой опавшей хвои, на котором ничего, кроме
редких кустов папоротника не росло. Ноги табуна здесь, а тела -
где-то там в шумящей вышине. За одной такой «ногой» свободно могли
спрятаться два взрослых человека.
Идти стало легко и чисто, хвойный опад
пружинил под ногами, предоставляя отдых натруженным ходулям. Я с
интересом рассматривал как выпуклые потеки янтарно-красной смолы
сплетаются в причудливые узоры, бугрятся уродливыми наростами в
трещинах коры и с удовольствием вдыхал первобытные ароматы, каких
не вкусить в большом городе.
Забрезжил простор.
Так и есть, в ста метрах впереди вековые сосны передумали
завоевывать землю и образовали своими товарными хлыстами с
застывшими на них смоляными слезами опушку древнего
бора.
Наученный горьким
опытом неожиданных встреч, я велел Року чуть приотстать. Сначала
сам гляну, что приготовил нам очередной выход из леса, потом его
позову.
Медленным шагом,
от дерева к дереву, я двинулся к опушке. Не крался согнувшись, еще
не хватало, а осторожно шел, не делая резких движений.
Опаньки! Я едва
сделал очередной шаг и тут же отпрянул обратно за необъятный стан
вековой сосны. Как задницей чуял!
- Чего там? -
настороженно шепнул сзади Рок.
Не послушался - за
мной пошел, но ума хватило близко не подходить и обниматься с
каждым древом по моему примеру.
- Не двигайся!!
Тихо!
Сашка и без моих
понуканий сообразил, что наклюнулись проблемы и сильнее прилип к
сосне, будто пожелал вдавиться в желтый ствол поглубже. Однако,
один глаз все же из-за укрытия выпялил.
Картину Сашка
узрел ровно ту же, что и я пятью секундами ранее: шагах в
пятидесяти от нас, возле большого, выпертого из земли валуна на
заросшем осокой берегу широкого водоема два мужика стоят боком к
лесной опушке и о чем-то тихо разговаривают. Противоположную кромку
воды еле видно, а обозреть как следует по сторонам мешает высокий
камыш, но и так понятно, что это - озеро и довольно
большое.