Она до сих
пор, в мельчайших подробностях, помнила тот день, что навсегда
разделил ее жизнь на «до» и «после», и то решение, что привело ее
на борт этого огромного корабля.
Слухи о
предстоящей войне уже без стеснения обсуждали во всех уголках Южных
земель, начиная от королевства Антии, заканчивая самыми отдаленными
ее провинциями, такими как Энья и Малоун. Дворцовые служанки,
никогда не отличавшиеся особой тактичностью, шептались между собой.
Но то были лишь слухи, и ничего больше. Так думали все. Так думала
и Амира. До тех пор, пока отец не уехал в королевство
Вирги.
Амира сразу
поняла, что в Лонхолле происходит что-то неладное. Об этом не
сложно было догадаться, когда к ней в комнату торопливо вошла ее
обычно веселая служанка Деланей. Сегодня же она, растерянно потупив
свой взор, переминалась с ноги на ногу, нервно сжимая руками подол
своего темно-серого платья.
-Что
случилось, Деланей? – решила нарушить слишком затянувшееся молчание
Амира. Может, какие-то известия об отце? Она, отложив в сторону
книгу, которую только что читала, внимательно посмотрела на
служанку, ожидая ответа.
-Госпожа,
правитель Кинан ждет вас у себя в кабинете. Незамедлительно! – тихо
ответила Деланей, выдохнув. Она избегала смотреть в глаза
Амире.
-Отец
вернулся? Когда? Почему раньше не сказала? – вскочив на ноги,
забормотала Амира. Она ловко подхватила подол своего длинного,
цвета сочной травы, платья, сшитого из тончайшего шелка, и ринулась
прочь из комнаты, не дожидаясь ответа Деланей. Почему она сказала в
кабинет? Обычно отец собирает подданных в тронном зале. Он
значительно больше кабинета, и позволяет вместить сразу несколько
сотен человек.
Она быстро
перебирала ногами по светлому мраморному полу длинного коридора,
что вел в кабинет ее отца. Значит, отец вернулся! Наконец-то!
Почему ей никто не сказал это раньше? Громкий цокот от каблуков ее
туфель разносился по всему коридору, заглушая бешеный стук сердца.
Что он видел там, в Вирги? Они и правда собираются развязать войну?
Она там много хотела спросить, но этот чертов коридор никак не
заканчивался!
Добравшись,
наконец, до нужной двери, Амира на минуту остановилась, чтобы
перевести дыхание. Не следовало врываться в кабинет правителя в
таком виде, даже если это твой отец! Глубоко вдохнув, чтобы хоть
немного успокоиться, она осторожно постучала по шероховатой
поверхности деревянной двери и, не дожидаясь приглашения войти,
отворила ее.