- Это с нами. Хотя сказал же я ей дома сидеть. – говорю я,
смотря как к нам летит вторая обладательница секиры, младшая сестра
из рода Цин. Вот неугомонные…
Глава 2
- Стой! Фортификация! – командую я и валькирии вокруг меня,
бегущие стремительным бегом, едва касаясь ногами земли – тут же
останавливаются как вкопанные и выбрасывают вперед руки. Перед нами
тут же вырастает лес каменных шипов, земля проваливается зияющими
полосами рвов. Я оглядываюсь. Рядом тут же приземляются Лан и Лин,
они легко касаются земли, чуть пробегая вперед по инерции, изящным,
отработанным движением стопы – подкидывают вверх свои секирки и
закрепляют на поясе. Тяжелым ударом в ногах отзывается падение
каменной глыбы, на которой передвигался Его
Высокопревосходительство Светлейший Князь Голицын, а вместе с ним и
двое его спутниц – госпожа Нарышкина и Полина, кто бы они ни были.
Позади нас – плавно истаивает ледышка Ай Гуль, с нее спрыгивает
Мещерская и моя кузина.
Впереди – Легион, тьма-тьмущая тварей, и если раньше я относился
к ним слегка пренебрежительно, учитывая, что они ничего со мной
сделать не могут, то сейчас, глядя как все пространство впереди
усеяно черной массой тел – у меня невольно мурашки по коже бегут. И
не только на земле – и в небе тоже. Какие-то крылатые твари
застилают все небо своей черной массой, будто огромная стая грачей.
Остановить их всех не может даже Ай Гуль со своими Казнями
Египетскими, даже удар ядерной бомбой вряд ли решил проблему до
конца, хотя если взять заряд побольше… но тогда какой смысл
защищать эту землю? Она все равно будет выжжена, а люди на ней –
уничтожены. В любом случае это скорее академический интерес,
учитывая тот факт, что никакой ядерной бомбы у нас нет, а есть
только план, который набросал на коленке седой старикашка, дедушка
Вериоки. План откровенно авантюристический, даже планом его трудно
назвать, но альтернатива этому плана одна – просто дать Легиону
захватить и отравить несколько городов и десятки, если не сотни сел
между ними. Сотни тысяч, может даже миллионы жертв – местность тут
довольно плотно заселена. Об экономическом ущербе я даже не говорю,
Империя Хань до сих пор не может оправится от Прохода Легиона в
южных землях. Два-три таких фокуса и считай нет страны, есть только
разрозненные поселения, в которых люди выживают из последних сил.
Вот почему маги здесь так ценятся, несмотря на стремительный
прогресс, все эти пулеметы Максима и Виккерса, отравляющие газы,
аэропланы и подводные лодки, первые танки и нарезные снайперские
винтовки. Только маги стоят между людьми и Преисподней. Кстати, вот
очень любопытно – видел я и этого Генерала Легиона и предыдущего –
на Восточном Фронтире. Так вот, они довольно сильно отличаются друг
от друга. Если на Восточном Фронтире я видел демона скорее
стилизованного в восточном стиле, да, кожа была багрово-красного
цвета, да, имелись в наличии рога и все прочее, но в остальном он
как будто сошел с гравюр Хань и Ся – эдакое пузико и длинные
волосы, борода, ниспадающие одежды и выпученные глаза. Сегодня же я
видел Генерала Легиона в совершенно европейском стиле, так, как его
рисовали на картинах мастеров Ренессанса – скорее черного цвета, с
рогами, копытами, и хвостом, а кроме того – с огромными кожистыми
крыльями за спиной, этой детали у Ханьских демонов не было.
Впрочем, обо всем этом я подумаю потом, потому что твари наконец
заметили нас и бросились навстречу, насаживаясь на скальные острия
фортификаций.