Передо мной прямо из земли вырастает небольшая каменная колонна,
наверху в ней – проушина. Точно такая же вырастает перед каждой из
валькирий и перед каждым из магов нашего отряда.
- Всем пристегнуться! – командую я и валькирии тут же
расстегивают пояса, продевают их в проушины каменных столбиков,
регулируют их по длине и тут же – пристегиваются к каменным
столбика намертво. Я следую их примеру. Мне примерно объяснили, что
именно тут будет происходить, потому я все делаю на совесть,
убеждаюсь, что ремень выдержит тяжесть моего тела и на всякий
случай – придерживаю проушину рукой. За моей спиной Ай Гуль
примораживает себя к своему столбику, она формирует ледяное кольцо
вокруг своей талии и вбивает в землю дополнительные ледяные колья –
чтобы удержаться наверняка. Барышни из Ся, не доверяя обычному
ремню – обмотались дополнительно шелковыми поясами, надежно
привязавшись к столбикам, торчащим из земли.
Я бросаю быстрый взгляд вперед. Твари бегут, прорываясь через
рвы и частоколы из каменных копий, они просто заваливают рвы и
колья своими телами и бегут дальше, они уже совсем близко и если
сейчас что-то не сделать, то скоро они будут на дистанции
рукопашного боя!
Оглядываюсь назад. Светлейший Князь Голицын стоит и держит спину
прямо, его тело ниже от пояса – заковано в гранит, как и у двух его
спутниц… нет, только у одной! Девочка в красном пальто и капоре –
не привязана ни к какому столбику и не удерживается гранитом.
Надеюсь они знают, что делают.
- Если мы сейчас… - говорит Ай Гуль и ее голос звучит очень
напряженно: - если прямо сейчас не…
- Они совсем рядом! – повышает голос Лан и выхватывает свою
секиру: - совсем рядом!
- Стоять! – командую я, увидев, что кое-кто из валькирий –
вскидывает винтовки к плечу: - отставить! Ждать! - валькирии
слушаются мгновенно, убирая винтовки за спину. Лан колеблется,
глядя на накатывающую волну тварей, но все же убирает свою секиру.
Я снова оглядываюсь на Голицына. Чего он медлит?
- Полина, радость моя… - я не слышу, я вижу, как его губы
произносят эти слова, рычание и топот тварей не дают мне услышать
их, но я так ждал их, что я читаю по губам. Полина, радость моя,
будь так любезна – говорит он и девочка в красном пальто –
вскидывает свою маленькую ладошку и что-то кричит навстречу
приближающимся тварям. Мир тут же переворачивается, и я едва
успеваю схватиться за проушину в каменном столбике, едва успеваю.
Мгновенный страх того, что я упаду куда-то вниз, - на секунду
пронзает меня. Говорят, есть только два врожденных страха у
человека, те, которые он не приобретает во время жизни, а с
которыми он появляется на свет и страх падения – один из них. Я
смотрю вниз. Твари летят в пропасть, размахивая своими лапами в
падении. Удивительно, однако вместе с обычными тварями вниз летят и
те, что только что парили в небе, летят в пропасть. В какую еще
пропасть? Вниз! В эту голубую бездну, которую еще называют небом,
но сейчас назвать ее небом язык не повернется, потому что оно –
внизу! А мы все – пристегнутые к каменным столбикам – болтаемся на
ремнях, словно стая летучих мышей на потолке пещеры днем. Вслед за
тварями вниз падает снег, вон летят какие-то бревна и соломенные
стога. Стоит только отцепится от столбика, упасть вниз, в
стратосферу и дальше – и уже никогда не вернешься на Землю, в
лучшем случае останешься спутником на орбите, а то и дальше
улетишь. Сколько это может продолжаться? Успеют ли твари улететь за
пределы атмосферы при скорости свободного падения? Даже не
скорости, а ускорении. Время падения тела с орбиты Земли, при
нулевой начальной скорости – около шестнадцати минут. Логично
представить, что и для того, чтобы вылететь на орбиту с таким же
ускорением, при условии обратного вектора гравитации – нужно будет
примерно столько же. Нам тут шестнадцать минут болтаться,
пристегнутыми к столбикам?! Краем глаза вижу, как что-то падает
сбоку от меня. Одна из валькирий! Стремительно летит вниз, глаза
широко раскрыты, в руке – лопнувший от нагрузки ремень! Наверное,
перетерся еще когда она «черной» была, времени заметить и заменить
не было. Стискиваю зубы. Какого черта я не умею летать?! Как я могу
ей помочь?!