Грохот битвы исчезает. Тишина. Прохлада. Кристаллы на гладких
колоннах испускают ровный белый свет.
— Фредрик!!! — делаю возглас громче с помощью печати Ужаса.
Голос бурей разлетается под сводами подземелья. От эха
резонируют золотые лампы, несколько хрустальных ваз разлетается с
треском. Плевать на них. Всё равно пылятся. Большая часть местных
сокровищ и не сокровища вовсе. Лишь приманка для отчаянных
грабителей.
Только Фредрик не простой грабитель. Я знаю, что он ищет. Только
всё равно не найдёт.
Раздаются тяжелые шаги. В конце коридора появляется мой лучший
ученик. Моя надежда... Предатель.
— Вот и ты, старик, — говорит он.
— Старик? — усмехаюсь. — Подумаешь, мне всего-то больше ста лет.
Я сохранил бодрость духа и свежий взгляд.
— Для меня, ты — пыльный пережиток прошлого. Как это барахло, —
Фредрик зачерпывает горсть драгоценностей из ближайшего сундука и
швыряет на пол. — Где Камни Мироздания, старик?
— Ты их не найдёшь.
— Найду, — уверенно кивает Фредрик и делает шаг вперёд. — Вопрос
лишь в том, отдашь ты их по доброй воле или придётся... убеждать
тебя.
— Как ты смеешь, изменник! — восклицает Лукас. Его голос дрожит
от праведного гнева.
Поднимаю руку, веля ученику молчать. Качаю головой, вздыхаю с
искренней грустью.
— Я правда хотел сделать тебя наследником, Фредрик. Ты бы и так
получил все пять Камней Мироздания, когда я оставил бы этот
мир.
— Не хочется ждать.
Мой лучший ученик скрещивает руки перед грудью и резко бросает
их вниз к бёдрам. В каждой руке возникает полупрозрачный клинок, от
которых исходит еле заметный дым. Тело юноши покрывается узорчатым
доспехом с головы до пят. И броня, и оружие светятся ярче
кристаллов на колоннах. По подземелью пляшут длинные тени.
— Эгриаль? — удивляюсь я. — Ты, что, побывал в мире Истока?
— А ты думал, я и правда навещал родителей в прошлом месяце? —
смеётся Фредрик. — Глупый старик. Глупый, зазнавшийся,
недальновидный. Я целый год готовился к сегодняшнему дню, а ты так
ничего и не заметил.
— Ты прав, — опять вздыхаю. — Я доверял тебе. И проморгал
момент, когда птенец обратился в змею.
Действовать придётся решительно. Эгриаль — серьезная угроза.
Сущность из чистой энергии, обладающая разумом и способная в
физическом мире принимать различные формы. В том числе доспехов и
оружия. Он может, пожалуй, пробить даже мою защиту.