— Ну что же поделать, — пожала плечами Дина. — Значит, буду
говорить в пустоту. — Вслепую вытащив с полки книгу, она поглядела
на обложку. «Илиада». Плечистый белокурый Ахиллес бессмысленно
таращился на Дину лазоревыми пуговками глаз. — Честно говоря, я
ожидала худшего. Когда мне описывали Великую Россошь…
— Вы подумали, что вместо школы найдете деревянный лабаз, перед
которым топчутся школьники в лаптях и онучах, — широко улыбнулась
Мария Степановна. — Совершенно неверное впечатление. Школа у нас,
конечно, небольшая, но вполне приличная. В каждом классе от десяти
до двадцати учеников. Не только россошанские, конечно. Сюда
автобусами детвору со всей округи свозят — из Марьинки, из
Казанковки, из Черной Пашни. Великая Россошь, можно сказать,
местная столица. В определенном смысле вы ничего не потеряли, —
неожиданно хихикнув, Мария Степановна прикрыла рот пухлой
морщинистой ладошкой. По коже, как полинявшие кляксы, расползались
старческие пигментные пятна. — Раньше, конечно, намного лучше было.
В семидесятых у нас только девятых классов целых три штуки было. В
Марьинке собственная начальная школа была, в Черной Пашне тоже. А
сейчас… Мебельную фабрику у нас еще в девяностые закрыли, лесопилку
— лет десять назад. Вот люди и разъезжаются. Рыба ищет где глубже,
а человек — где лучше. Удивляюсь я, что вы к нам приехать решили.
Говорят, какие-то личные проблемы… — в зеленых, не по возрасту
ярких глазах старой учительницы блеснул огонек любопытства.
— Да. Полгода назад я развелась с мужем, квартира досталась ему.
Я устроилась преподавателем русского и литературы в гимназию, но
большая часть зарплаты уходила на оплату жилья, вот и пришлось
искать другие варианты. Увидела вашу вакансию и подумала: а почему
бы нет? — уже привычно соврала Дина.
— Вот и хорошо! Вот и отлично, что вы решились! — закивала седой
головой Мария Степановна. — У нас и платят хорошо, и жилье
бесплатное, и коллектив отличный! Вы, главное, на Оленьку
Николаевну внимания не обращайте. Она человек сложный,
противоречивый — но если вдруг что, то за своих горой! А Ираида
всегда навстречу идет. И отгулы подпишет, и премию выбьет под Новый
год, и с дровишками поможет. У вас же печное отопление?
— Вроде бы нет… — растерялась Инга. — Квартира на Фрунзе.
Двухкомнатная.