— Наглые твари, — пробормотала я,
опуская метлу и отбрасывая мешающуюся косу за спину. — Терпеть их
не могу! Точно жалобу в городской совет напишу, и пусть господин
Моррис или из дому их не выпускает, или сажает на цепь!
Кот гордо выпрямился.
Искалеченный, исцарапанный, покрытый
кровью и клочьями собачьей шерсти, он шумно выдохнул и неловко
переступил передними лапами, на которых тоже виднелись следы от
чужих зубов. Какое-то время он еще следил за тем, как потерпевшие
поражение шавки с позором улепетывают прочь. После чего неожиданно
обернулся. Внимательно на меня посмотрел. А как только я вспомнила,
с кем имею дело, и опасливо отступила, на всякий случай
перехватывая поудобнее метлу, он вдруг с тихим вздохом закрыл глаза
и медленно завалился на бок. Просто потому, что ни на что иное сил
у него уже не осталось.
Я замерла, сжав метлу до побелевших
костяшек, однако кот больше не пошевелился. Судя по всему, и правда
потерял сознание.
Тогда как я несколько мгновений
постояла рядом, помялась, прекрасно помня, чем закончилось наше
первое знакомство. Беспомощно оглядела совершенно пустую улицу. Но
потом тяжело вздохнула, наклонилась, осторожно взяв израненного
кота на руки, и направилась обратно в дом. Во второй раз спасать
это лысое чудовище, потому что ничего иного просто не
оставалось.
***
Надо сказать, маленький пациент
доставил мне немало хлопот. Поскольку зелья в моем доме
закончились, мне пришлось бежать в ближайшую лавку (хорошо, что уже
утро, и они открылись), тратить деньги на дорогостоящие лекарства.
Потом возиться с чужими ранами, переломанными лапами, покусанными
ушами и чуть не отгрызенным хвостом… но оно того стоило. Наверное.
Потому что ближе к полуночи строптивый кот сумел открыть глаза. А
спустя всего несколько минут и на ноги попытался подняться.
Правда, к этому моменту я была готова
и учла свои прежние ошибки, поэтому очнулся кот не на полу и не в
моей постели, а в большой высокой коробке, откуда при всем желании
не смог бы выбраться.
Когда он завозился внутри и
раздраженно зашипел, я подошла и осторожно заглянула внутрь.
— Пришел в себя? Есть будешь?
Кот запрокинул голову и уставился на
меня уже знакомым неподвижным взором.
— Я молока тебе принесла, — на всякий
случай сказала я. — И немного свежего мяса. Тебе нужны силы на
восстановление. При хорошем раскладе раны заживут уже завтра, а вот
кости придется сращивать не меньше недели.