— Ш-ш-ш! — сердито шикнул кот,
выразительно царапнув когтями стенку коробки.
— Прости. Ты слишком агрессивный. И я
еще не до конца уверена, что ты меня не укусишь. Поэтому пока тебе
придется посидеть здесь.
Кот озадаченно умолк, а я присела на
стоящий рядом диван и изучающе его оглядела.
Само собой, за этот день у меня было
достаточно времени, чтобы хорошенько подумать, поэтому зелий в
лавке я прикупила не только лечебных, но еще и диагностических.
Однако кот, несмотря на травмы и серьезное истощение, оказался
более или менее здоров. Не болел ни одной из известных мне заразных
болезней. Демоническая сущность (уж это я проверила в первую
очередь) в нем тоже не сидела. И только в отношении безумия у меня
пока не было уверенности, потому что, во-первых, я все-таки не
целитель, а во-вторых, диагностировать его на ранних стадиях маги
пока не умели. На позднюю же кот совершенно не тянул, поэтому,
признаться, я до сих пор пребывала в некоторой растерянности.
— Ш-ш-ш? — тихо прошипел кот, причем
с явной вопросительной интонацией.
— Хочешь знать, сколько я собираюсь
тебя здесь держать? — догадалась я. — Не знаю. Но думаю, скоро мы
это выясним.
— Мяу-ур! — снова протянул он.
И в этот момент в дверь деликатно
постучали.
— Алания, дорогая! — поприветствовала
меня стоящая на пороге женщина лет шестидесяти с небольшим.
Невысокая, пухленькая, седовласая, вечно растрепанная и закутанная
в какие-то старые тряпки… При виде меня мадам Левия широко улыбнулась и с интересом глянула
мне за спину. — Я смотрю, ты наконец-то решила затеять ремонт?
Я покосилась на разгромленный
дом.
— Ахм… ну да, что-то вроде того.
Проходите. Ваш подопечный ждет вас во-он там.
Пока я закрывала дверь, госпожа
кошатница, не забыв вытереть ноги, быстро прошла в гостиную, и
почти сразу оттуда послышался ее удивленный голос:
— Вот это да! Алания, кого ты себе
завела?! Откуда он у тебя взялся? И что случилось с бедным
животным?! На нем же живого места нет!
— Это собаки, — призналась я, проходя
следом. — У старика Морриса, похоже, псы в очередной раз забор
подкопали. А до этого он поранился о камни, да еще зелье по ошибке
на него вылилось, вот он и облысел ненадолго. Но это незаразно,
честно.
— Моррис?! — Услышав имя вредного
соседа, мадам Левия благополучно пропустила мимо ушей все остальное
и даже не возмутилась, что у меня могли остаться без присмотра
зелья, из-за которых пострадал один из ее котов. — Гадкий
старикашка! Когда уже этого кошконенавистника посадят?! Совсем
из-за его блохастых тварей житья не стало моим кошечкам! Вон как
мальчика поранили! Ути-пути, какой же он тощий, лысенький и
смешно-ой…