– Да: о-очень жалостливый фильм!
– Разве? – сразу откликнулась она.
– Весьма: жутко жалко – себя, дурака, что попал на такой. – Шуточка довольно затасканная, но сработала – она засмеялась:
– Правда: чушь!
– Дикая! Едва ли дальше может быть лучше. По-моему, стоит уйти. Вы как? – Она кивнула. Пригнувшись, выбрались из ряда.
– Сколько я вам должна? – спросила она на улице.
– Да, по-моему, я вам теперь должен за такой.
– Но…
– Да все равно, у меня нет сдачи. Извините, что у вас за книга? – прикинулся я: отлично видел, что «Воспоминания современника» Прахова, которую читал давно еще.
Она протянула мне книгу, и я сделал вид, что с интересом просматриваю ее.
– О, о художниках, расписывавших Владимирский собор в Киеве. Интересно! Собор потрясающий.
– Вы его видели?
– Да. А вы?
– Нет, к сожалению! – Очень неплохо: то, что надо – на эту тему я могу говорить таки неплохо.
Как раз перед командировкой в Киев я нашел в библиотеке «Соборъ Св. Владимира въ Киеве», дореволюционного еще издания, и выписал оттуда, кто что там расписывал. С блокнотом, где были эти записи, потом ходил по собору и давал пояснения таким же, как я: никаких путеводителей там не было.
– Один из подошедших к нам оказался церковным старостой собора: подарил мне фотографии запрестольных росписей – их могут видеть только священники и убирающие в алтаре.
– Красивый он?
– Очень. Даже когда там полумрак: очень впечатляет. Только мозаичное изображение Богоматери с Младенцем, из-за того, что в соборе оно на золотом фоне, по-моему, сильно уступает в выразительности его же живописного в Русском музее – на черном фоне, оттеняющем идущий от нее свет.
– Да? – она явно с интересом слушала меня. И я воспользовался этим – предложил пойти в Пушкинский музей либо в Третьяковку. Она сразу выбрала Пушкинский.
– А вы пешком ходить любите? Можно дойти пешком – по бульварам.
– Конечно: погода чудесная.
Мне казалось, бульвары долго будут тянуться один за другим. Увлекшись разговором, я незаметно перешел на свой привычный темп. Заметил это уже у Никитских ворот.
– Не загонял я вас?
– Нет еще, – она улыбнулась.
– Если опять побегу, скажите «тпру».
– Ну что вы!
– Учтите: другого выхода нет.
– Тогда, может быть, скажу, – она снова улыбнулась.
Сегодня погода – настоящая летняя, и в музее не слишком много народа. Начинаем осмотр с самого начала – с Древнего Египта. Последнее время я все больше предпочитаю его искусство греческому: оно кажется более выразительным, несмотря на условность поз – мне созвучней плавное изящество линий египетских фигур и, особенно, легкие улыбки женских лиц. И что-то общее с ними я вдруг обнаруживаю в улыбке моей спутницы.