– Миледи, – запыхавшись, обратилась служанка ко мне, – вы последняя прибывшая и вам следует поторопиться в общий зал. Мадам Баэта уже собирает невест.
– Но крайний срок прибытия завтра в полдень, – нахмурившись, ответила я. – К тому же мне бы не помешало освежиться с дороги, прежде чем с кем-то встречаться. – Не забыла я о правилах хорошего тона, однако служанка дворца невест затараторила:
– Воля ваша, миледи, но если вы не явитесь в ближайшие десять минут в зал, можете получить штрафные баллы.
Началось… я даже осмотреться толком не успела, а уже куда-то надо бежать.
– Хорошо, веди, – в итоге сдалась и поспешила за торопливой служанкой. Дейзи же вместе с дворецким продолжила путь.
Мы не вошли в главные двери, а обогнули величественное здание по узкой тропе среди фигурно остриженных кустов, после чего направились к галерее объединяющей два замка – второй был построен из того же светлого камня, но в его окнах, в отличие от замка невест, виднелись тёмные занавески. Сразу ясно – мужская часть.
На ходу поправляя прическу и радуясь тому, что горничная, перед тем как мы спустились с корабля, уложила мне волосы, я влетела на полукруглую террасу. Она примыкала к стеклянной стене с кованым узором на рамах, в центре которых находились дружелюбно распахнутые парные створки дверей. Проводившая меня служанка после обязательно поклона умчалась обратно той же дорогой.
Громко стуча каблучками, я впорхнула в ярко освещённый зал, где прямо в центре столпились шесть девушек. Бело-золотое помещение с первого взгляда показалось просто громадным столом с белой скатертью-полом, а невесты походили на корзинку с разными фруктами и пряностями на нём. Наверное, я успела проголодаться, раз у меня возникли стойкие ассоциации.
Вон персик нервно теребит невесомую ткань нежно-розового платья, за ней стоит вишенка и накручивает на изящный пальчик алую прядь, чуть в стороне мнётся девушка-киви, зелёные волосы которой оттеняются тёмно-зелёным платьем, а рядом с ней хихикают какао и орех, вобравшие в себя все оттенки шоколада. Но больше всего выделялась невеста-слива – чёрные волосы с синим отливом, бледная кожа и красивое, но стервозное выражение лица. Что ни говори, но девушки были очень хорошенькими.
Удивительно, но я оказалась единственной блондинкой среди невест, тем более с таким светлым оттенком волос. С одной стороны это хорошо: если в каких-то испытаниях судить будут женихи, это позволит мне привлечь их внимание, что точно увеличит мои шансы на победу. Однако с другой стороны слишком выделяться не хотелось. Но как обычно в этом мире моё мнение никого не интересовало. Так что работаем с тем что есть.