— Это образец, — поправил он меня. — Кроме готовых чертежей
полезно иметь образец, на основе которого можно посмотреть и
измерить, как он работает и что можно улучшить. Хотел бы я
познакомиться с оружейником, придумавшим такое...
— Мастер Тирий не придумывал его, — сказал я. — А выполнял мой
заказ.
— Ваш???
Немая сцена.
Фух, ну и приставучий оказался мастер Варрас! Полчаса все
расспрашивал, уточнял и записывал. Я напряг память и вывалил ему
остаточные знания по тому, чем не вполне уверенно владел. Но и это
для него было откровением, судя по записям в маленькой книжечке и
время от время терявшемуся взгляду.
— Так вы, милорд, не поэтому хотели меня видеть? — наконец
опомнился он.
Я выдохнул про себя. Остатки знаний по блочным лукам и арбалетам
закончились. Вовремя он прекратил свой допрос, а то бы уже и я стал
ссылаться на благодать Единого и божественное озарение.
— Нет. Вот поэтому, — я достал из-за пазухи завернутый в тряпку
пистоль. — Хочу услышать ваше мнение.
Оба! Он схватил пистоль и начал вертеть его в руках, чуть не
дрожа от возбуждения. Взвел курок, щелкнул спуском, выбив изрядное
количество искр, понюхал дуло...
— Это то, о чем я думаю? — спросил он.
— А о чем вы думаете? — вопросом на вопрос ответил я.
— Предмет Скверны, описанный в Завете и запрещенный к
использованию?
Я вздохнул.
— Давайте уже без ссылок на Заветы и прочей религиозной лабуды,
мастер. В конце концов, может быть вы забыли или не в курсе, что я
брат короля и Великого Магистра. И я здесь по их воле и с их
поручением. Если бы у меня или у них было другое мнение
относительно вас, то тогда бы вы висели на дыбе в пыточной и пели
тонким голосом осанну Единому и его наместникам на земле. А
раскаленная кочерга в заднем проходе помогла бы для искренности.
Мне. Нужно. Ваше. Профессиональное. Мнение. Все!
— Хорошо, — опасливо глянул он на меня. — Да, это то самое
оружие, которое использует адский поро... порошок для метания
заряда.
— Уже в курсе, — сказал я. — Я его опробовал.
— Цвергская работа, несомненно, — сказал он.
— И еще? Продолжайте, мастер.
— Интересная конструкция э...
— Замка. Тут он называется так же, как на арбалетах, -подсказал
ему я.
— Очень быстрый спуск. Надо будет подобное для арбалета
ввести.
— Что еще?
— Железо плохое, — сказал мастер. — И еще...
Он порылся в ящике стола и извлек что-то похожее на микроскоп
Левенгука, самого первого варианта. Примерно как тот, что был в
рубрике «Сделай сам» в одном из научно-популярных журналов, со
стеклянным шариком как линза.