— Не паясничай, Арман, — раздраженно сказал Осий, а Илени
откинула скрывающую лицо вуаль.
— Вызывал?
— Вызывал, вызывал, — пробурчал Осий и дернул за один шнурок из
сложной системы звонков у трона. — Ты идешь с Арием, он введет тебя
в курс дела. А мы пока с Великой Матерью займемся нашими
делами.
Вот так. Ни «здрасте», ни «пожалуйста», ни обнимашек. Друг
посмотрел на царственную особу, в былые времена любящую потрепать
его по холке, и послал волну разочарования.
— Да ладно тебе, псина, — неожиданно сказал Осий. — Все вам
будет, но только потом. А пока нет времени. Арий уже ждет тебя у
дверей. Идите.
Ладно, и пойдем, раз так.
Мы с собакиным вышли из зала и сразу натолкнулись на Ария.
— Приехал? — тепло поприветствовал он меня в отличие от Осия и
протянул руку для пожатия. — Давно жду! Это я тебя вызывал, а не
Осий.
— Что это с ним? — я кивнул на дверь тронного зала. — Фаворитка
не дала?
— Никакого уважения к монаршьей особе, — хмыкнул Арий. — Нет,
просто у него сейчас голова кругом идет от проблем.
— Угу, прямо-таки не спит и не ест, беспокоится о судьбе народа.
И икра не лезет в горло, и компот не льется в рот...
— Примерно так, — поддакнул Арий.
— Так что там у тебя? — спросил я.
— Эльфы, — коротко ответил он.
Ну да, эльфы... Чертовы ушастые! Шесть лет назад эту сволочь с
большими усилиями выбили из Пограничья и вернули себе все земли, в
том числе и спорные.
Собственно говоря, многие раздували щеки и говорили о «войне до
победного конца». Когда-нибудь так оно и будет, будем заказывать
кабаки в Лоридене и щипать эльфиек за корму, но... Не сейчас. И не
тогда. Потому что надо было думать головой. А когда подумали...
Да, напрягая все усилия и мобилизовав всех, кого только можно и
нельзя, мы дошли бы до Лоридена и снесли бы всю эльфийскую сволочь
с трона. А потом?
Лундия усилиями наследничка превратилась в развалину. Экономика
— пусть и феодальная, отсталая — в заднице. Тут свою страну надо
восстанавливать, а не о завоеваниях думать. Рабочие руки нужны,
чтобы они держали серп и молот, а не мечи и луки. И взять их было
неоткуда, если позволить себе роскошь бросить все на войну.
Работать надо и страну восстанавливать, а не держать огромное
количество потенциальных рабочих рук в качестве оккупационных сил.
Наше королевство не такое многочисленное, как, к примеру, Зунландия
или Угур. Контролировать территорию с враждебно настроенным
населением без ущерба для себя мы не сможем.