– Скорее, что вы запамятовали
некоторые незначительные детали дворцового этикета, – с язвительной
улыбкой пояснила я.
– Ах! – Джервальт радостно оскалился.
– Этикет!
Сказал и вгрызся в несчастное
рёбрышко с остервенением, достойным самого голодного волка. Таким,
что я вздрогнула, едва не расплескав чай.
Но тут же собралась и, изобличающе
ткнув пальцем, сообщила:
– Речь вот об этом, например. Такие
манеры неприемлемы.
– Да ладно? – делано изумился его
высочество.
Обгрызенное рёбрышко тут же улетело
куда-то за спину, а Джервальт подхватил уже ножку. Мясистую,
сочную, с подрумяненной корочкой и крупицами измельчённых трав.
Как следовало поступить урождённой
леди, которой поручили превратить дикаря в человека? Правильно –
сделать замечание! И я уже открыла рот, чтобы сказать о
недопустимости, как в тишине, затопившей покои, прозвучало
громогласное:
– Р-р-р!
Собственный желудок. Предатель!
Вспомнил, что за весь день – от нервов – я съела всего пару
листиков салата, и возмутился.
Небритый дикарь замер на мгновение, а
потом… Джервальт не засмеялся – он заржал!
Этот смех был вторым поводом для
замечания – благородные мужчины необузданным жеребцам не подражают,
особенно в присутствии дамы. Только указать на нарушение этикета я
не смогла. Волна стыда накрыла с головой и сдавила горло, не
позволяя произнести ни звука. Вернее, это я онемела, а вот
желудок…
– Р-р-р! – повторил этот мелкий
некормленный негодяй.
Удивительно, но, невзирая на смех, от
которого дрожали стёкла, второй голодный рык Джервальт тоже
расслышал. Теперь по его щекам покатились слёзы, а меня посетило
уже знакомое желание сбежать.
Но я не дрогнула, осталась, а когда
его высочество отсмеялся, сделала каменное лицо и заявила:
– Ничего смешного.
– Угу, – весело буркнул
«работодатель». Потом подвинул ко мне огромное блюдо, заваленное
запечённым мясом, и сказал ласково: – Ты поешь, – и добавил с особо
ехидной интонацией: – секретарь.
Я вспыхнула опять, да так, что не
только щёки, но и шея покраснела. Джер опять-таки заметил, и… Нет,
в этот раз кронпринц смолчал. Просто я зыркнула так, что и самой на
секундочку стало страшно. Ещё вспомнила главное правило дрессуры
диких зверей – если ты решил подчинить себе хищника, то пасовать
нельзя. Проявишь слабость, и тебя попросту разорвут.