– Ну так найдите новые, – я снова
ресницами хлопнула. – Вы отсутствовали столько времени, что…
– Я что-то не понял, – вновь перебили
меня. – Алечка, так ты приглашаешь или нет?
Вот теперь я поймала волну
раздражения и даже поправила:
– Не Алечка, а леди Алессандра. Или
магианна, или…
– Так ты чего хочешь-то? – в третий
раз перебил его высочество.
Я глубоко вздохнула и, вновь
изобразив улыбку, ответила:
– Уже ничего.
Надо ли говорить, что после этого
дикарь буквально загорелся желанием «прогуляться” со мною до дома?
Никаких объяснений и уверений в том, что изначальное предложение
было ошибкой, слышать уже не хотел.
Сперва он заглянул в столовую,
крикнув свите, что отъедет ненадолго, а потом отправился в спальню,
чтобы одеться. Я в панике поскакала за ним, продолжая отговаривать,
но бесполезно.
– Да вы же меня опозорите! – в итоге
воскликнула я.
Тут он замер, обернулся и сообщил
радостно:
– Конечно! Кстати, а по дороге
никаких борделей нет?
Я взвыла, а наследник захлопнул дверь
в спальню перед самым моим носом, бросив напоследок:
– Алька, прикажи готовить экипаж! Я
не нищий, чтобы ходить пешком!
Спустя полчаса мы сели в карету, он –
растрёпанный и сияющий, а я – понурая и грустная. В порыве этой
грусти даже вспомнила заклинание, способное приморозить колёса к
земле, но, учитывая скудность собственного резерва и необходимость
беречь силы, так его и не произнесла.
Выехали…
Всю дорогу я размышляла, как бы половчее попросить Джервальта
подождать меня в карете. Так, чтобы он наверняка согласился. Ничего
толкового в голову не приходило. Да и вообще, думала я об этом
совершенно напрасно – едва экипаж въехал во двор, принц спрыгнул на
дорожку, вытащил на неё же меня и с присущей ему бесцеремонностью
поволок в дом.
Я слова не успела сказать, как
наследник престола уже принялся колотить дверным молотком. Хорошо
ещё, что ногами пинать дверь не стал. Но и без того на шум
мгновенно явились два конюха и три садовника. А на балконе
графского особняка, расположенного строго напротив нашего, блеснуло
стекло подзорной трубы.
Словом, неофициальный визит
кронпринца в резиденцию герцога Граньонского грозил уже через час
стать всестоличной сенсацией. Престарелая соседка-графиня мало
того, что была любительницей заглядывать в чужие окна, ещё и
числилась первой сплетницей города. И, что хуже, являлась подругой
тётушка Иофании.