Морок – штука хорошая, только вот
энергозатратная. Разумеется, я собиралась его применить, но только
при крайней необходимости. Силы следовало поберечь для другого –
мне предстояло взломать охранный контур почты.
Я нисколько не сомневалась, что
справлюсь – для мага моего уровня это несерьёзная задача. Не
королевская сокровищница ведь и не архив Совета, но я всё равно
ужасно нервничала. И если бы не нянюшкины капли, наверняка тряслась
бы, как желе. А так ничего – только коленки слегка подкашивались,
пока я пробиралась по опустевшим коридорам дворца к служебному ходу
и дальше – в конюшню.
Седлать я умела, но больше в теории –
на практике же выходило не очень. Для начала, я не знала, где что
лежит. Определиться с седлом тоже оказалось не так-то просто. Какое
взять? Побольше или поменьше? Высокое, удобно поддерживающее спину,
или вот то, почти лишённое изгиба? И вообще – дамское или
мужское?
Я почти собралась просто пойти
пешком, когда в умиротворённую тишину конюшни, нарушаемую лишь
редкими всхрапами да лёгким перестуком копыт, ворвались голоса.
Помянув про себя всю нечисть разом, я
отступила к стене и затаилась. В тёмном углу мой чёрный плащ был
отличной маскировкой, но чары отвлечения я всё же набросила. И
своевременно, потому что в следующий момент ввалилась до зубовного
скрежета знакомая компания.
– Ты уже придумал, как завтра от
своей пиявки отделаешься? – пробасил зашедший первым. Его
широченные плечи, казалось, едва-едва протиснулись в дверной
проём.
– Ну ты и скажешь, Кард, – хлопнув
приятеля по спине, хохотнул второй. – Разве же это пиявка? Так –
комарик. Мелкий и назойливо звенящий над ухом.
– Не такой уж и мелкий, Рид, –
присоединился к зоологической дискуссии третий.
– И аппетитный, – добавил
четвёртый.
– Бледноват только, – поделился
мнением пятый. – Вот если б в рыжий покрасить.
Тут я совсем утратила нить этой
странной беседы. И лучше бы и не находила, потому что последним под
сень конюшни ступил кронпринц собственной персоной и внёс
нежеланную ясность:
– С собой возьму. Альке полезно
будет.
То есть пиявка – это я? А ещё
комарик? Назойливый и бледный, но аппетитный?
– Дэл, Ланс, сёдла подберите! –
скомандовал Джервальт, не подозревающий, насколько близка его свита
к расправе.
Я держалась исключительно на
понимании, что со всеми разом не справлюсь. Ну и на желании скрыть
свои ночные приключения. Но как же хотелось запустить в
невоспитанную шайку парочкой заклинаний!